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進。

考場是露天的；設在縣學的院子裡；一排排低矮的桌椅；之間並無間隔；上頭是用蘆蓆搭成的雨棚子；不然老天爺一變臉；這場考試也就泡湯了。

因為是縣考；一切都沒那個嚴格；考桌上並無序號；考生進來隨便坐；是以韓教諭；先進來挑個好座位。而座位的好壞；王賢也聽李寓他們囑咐到了；主要是看風向；一定要挑上風口的；因為一旦坐下；直到交卷都不許起身。在每張桌子下面；都放著個瓦罐；若要小便；就往裡頭尿。一人兩天至少兩泡尿；六百人就是一千二百泡；考場上的氣味可想而知；且不乏有不小心把尿罐踢倒者；簡直騷不可聞。

第一場時還好些；越往後考場的氣味就越難聞；要是在下風口的；都能燻暈了；哪還有心思答卷。所以位置決定成敗；這話一點不虛；後面幾天；時常發生考生為了爭搶座位而發生口角；乃至鬥毆的場景；這都是讓尿逼的……

小便還好；大便直接是不許的；若憋不住了非要上；也可以；但人走了之後；巡考的會用印章；在你卷子上蓋個黑色的印記；這叫‘屎戳子；；凡是被蓋上屎戳子的；這卷子根本不予閱看；絕無進秀才的希望。但總有幾個倒黴腹瀉的；沒辦法拉在褲子裡；邊上的考生必然不許；雙方爭吵起來；腹瀉便算犯規；定被逐出考場。

王賢事先真沒想到；考場上的讀書人竟跟囚犯一樣悲慘；想到縣試有五場、府試有五場、院試還有兩場……想考出個秀才來；非得過這十二場不可；普天下的讀書人為了功名；真是能忍人之不能忍啊

王賢起先都不想考了；這不自己找罪受麼？但想到那些光鮮的狀元翰林；也是這樣過來的；心裡頓時平衡多了；這份洋罪還不是誰都能遭的呢就衝日後起來也算是下過科場的讀書人；也得受著。

考試的經過沒啥好的；發題之前；考場封門；不許任何人出入；有完卷早的也不能立即出；要等湊夠十人才開一次門；一共放三次；每次開門都有吹鼓恭送；之後便不再開門；考生必須等天黑前一齊出；縣試都是白天考；叫‘不繼燭；；天黑了還答卷的；統統以犯規論處；考官也是