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看；突然目光凝住了；他看到胡瀠的那道奏本——雖然早知道又讓建文跑了；但他還是忍不住有些緊張。沒辦法；他那個陰魂不散的好侄子；實在太牽動他的神經了。

看完胡瀠的奏章；朱棣的臉上浮現出憤怒之色；因為後面還了另一件事；“想不到；浙江竟亂成這樣子……”自言自語一聲；他便將那奏章收入袖中；若無其事的繼續看下。

不知不覺；外頭景陽鐘響；群臣百官在鐘聲中排列班次。朱棣也停下批閱；重新整理好衣裝後；坐上黃色的鑾輿。十二位人高馬大、身強體健的太監；便緩緩將鑾輿抬起；往南到奉天殿；但早朝並不在奉天殿；而是在宮城正門奉天門前。

這就是所謂的御門聽政；朱棣像他的父親一樣勤政；一年到頭只要在京城；只要不是過年；便風雨無阻；升朝不輟。此時；東方剛泛魚肚白；奉天門正中已經設好了金臺御幄。身著飛魚服、麒麟服的禁軍旗校；早已執戈矛先行護道排列；兩匹披紅掛綠的朝象也被御馬監的內侍牽出午門；在門洞兩邊站好。

京師中凡四品以上官員早已經在奉天門外分文東武西列好；一個個滿臉肅穆；目不斜視；連咳嗽聲都聽不到。直到當值的鴻臚寺官員；高唱一聲升朝；便魚貫從兩頭朝象鼻子搭成的橋下列隊而過；在奉天門前列班站定。

這時候鐘聲也停了；奉天門內外一片安靜；便見兩個身穿蟒衣的宦官走到月臺前；拉開架勢；將長達一丈的鞭子掄圓了；發出如爆竹般的‘啪；地響鞭聲。

這叫鳴鞭；是天子御群臣的意思；三下鞭響後；中和韶樂響起；朱棣出現在金臺御幄之上；俯視著他的大臣。群臣叩拜；山呼萬歲；待隨朝宦官命起身後；皇帝已經在御座前坐定了。

“有事早奏。”宦官高唱一聲；卻沒有後面一截‘無事退朝；；這是因為朱棣覺著；這話透著懈怠；便給掐了。

部院大吏便分衙門陸續登東階向皇上彙報；基本上都是向皇帝獨奏；他人並不與聞。不過官員所奏的內容；會由通政司寫成邸報；分發給各衙門；四品以上官員若想發表看法；可以寫奏章給皇帝；四品以下的；需要由本部門長官代奏；朝堂上一切皆有規矩；並非像開堂會一樣集體上前、暢所欲言；那是有大事朝議才會出現的場面。

各衙門昨日送遞的奏章；也是這時取回；或者當面批覆；朱棣之前已經看過一遍；此時處理起來自然又快又準；奏事的大臣魚貫而出；差不多一個時辰；早朝便結束了。

又是三聲響鞭之後；群臣山呼萬歲；韶樂再次響起；朱棣的鑾輿離開了奉天門；百官各自回衙辦公；皇帝稍事休息；又在文華殿單獨召見官員。早朝的儀式性其實超過了實用性；一人奏事；千人等待；若是事事詳究；到天黑也問不完。為了不耽誤時間；那些稍微複雜的事情；都推後到早朝後；由皇帝單獨召見官員……退朝時；內監會將皇帝召見官員的名單公佈出來；這些人便跟著到文華殿聽宣

而且文華殿奏對的內容；一般是不登邸報的；這更能讓皇帝和大臣暢所欲言；是以早朝愈發成了擺設；這才是真正決定軍國大事的地方。

朱棣吃了碗燕窩；便宣太子上殿。太子身體行動不便；但早朝依然一絲不苟；沒有絲毫特權；堅持到這會兒；已經十分疲累了。聽聞父皇召見；忙強打精神；在兩名宮人的攙扶下進；緩緩叩首問安。

“起來吧。”每當朱棣看到這個肥豬般的兒子；心裡都一陣起膩；我和皇后怎麼會生出這樣兒子？且他從不掩飾這種不喜；板著臉一點感情都沒有；跟他看到朱瞻基時的滿臉笑容截然相反。

當然太子是有座位的；他是太子；而且腿腳不好；按是順理成章的事兒；可就為了這點權利；當初大臣和朱棣拉鋸了好幾個月；甚至好幾個言官被打了屁股；皇帝才不情願的賜他可御前就坐。

朱高熾緩緩坐在矮墩上；不敢看父皇那張威嚴冷漠的臉孔；只望著他長長的美髯等皇帝開口。

“太子；你昨天見過胡瀠了？”朱棣開口了。

“回父皇；見過。”開了口；太子反倒感到沒那麼壓抑了。

“都跟你什麼了？”朱棣冷冷問道。

“兩件事；一個是那個案子的進展；”太子老老實實答道：“另一個是眼下杭州的情況。”

“案子什麼進展？”皇帝不肯多用一個字；顯得咄咄逼人：“杭州什麼情形？”

“據偵查的範圍；已經縮小到幾個人身上；但這三人位高權重；而且有兩人是清白的；還要請示父皇；下一步如何查下。”太子早打好了腹稿。