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姜尚嘆口氣,為難地說:“大王是逼著公雞下蛋哩,在下只會拉屎。在下沒有雄心壯志,不敢掃大王興頭。依在下愚見,只怕天下是沒有盡頭的,就像大王的雄心沒有止境。大王雖說貴為天子,目前好像仍被掣肘,宏圖無法伸展。大臣們教誨,王者以仁德取天下,才能四海歸心,光靠征服是不夠的。這話並無大錯。”
紂王不滿地乜斜他一眼,冷冷說:“我就知道鐵騎刀兵能得天下,靠他們坐在宮中談論天道仁德,天下就會太平嗎?”
姜尚違心地點頭稱讚:“大王英明!弓箭不到,兔子不會自己倒下。矛槍不至,諸侯方國誰肯俯首稱臣?當今天下,雖四夷拱手,八方賓服,諸侯方國八百餘部,真心歸商者又有幾何?九侯蟄居東魯,鄂侯擁有南方,北崇割居華嶽,西周伏於塬上,皆暗藏虎狼之心,大王一刻也不可掉以輕心哪!”
這番話刺中紂王心頭痛楚,乜起眼縫,露出難以壓抑的兇光。說:“姜尚,我真心問計於你,你反倒譏諷起我來啦!我要從你嘴裡掏句真話,就像戰場上那樣的真話!”
姜尚依舊滿臉枯索,毫無逢迎地說:“如今大商強盛,四方諸侯納貢稱臣,大王何不因勢利導,廣施仁德,化干戈為玉帛,難道非用矛槍利刃逼著諸侯翻臉,兵戈相見嗎?”
紂王晃晃獅子般碩大的頭顱,不滿地吼道:“一派胡言!這種話我聽得多了,何須你來學舌?我要聽的是你的心裡話!”
姜尚把頭重重垂下,又如秋藤上的葫蘆,復於原來的蔫呆:“在下也是隔牆聽來,只會重複別人的胡言,沒有自己的主張!”
紂王幹搓雙手,頓足嘆惜:“姜尚,你要我如何威迫,你才肯暢吐真言哪?”
姜尚怔怔地說:“在下所說,句句真言。當初,在下勸大王不要贏了戰場,丟了王位。今天,在下依舊不改初衷,大王萬不可把自己拴在戰車上,忽視了朝中大臣對大王的非議。”
紂王聽出話中滋味。他明知姜尚裝呆,火辣辣的慾望得不到呼應,就換了話題,引逗著說:“聽說你善於卜卦解夢。我近來常做噩夢,每每陷於烈火濃煙之中,又找不到脫逃之路,你說這又是何徵兆呢?”
姜尚眼角閃出難以察覺的一絲亮光,轉瞬熄滅,訥訥地說:“大王的處境自當清楚,別人豈能隨便亂解?”
紂王聽出弦外之音,貼近身來:“你是否想說都城不可久待,需要另闢蹊徑,才能走出重圍?”
姜尚支支吾吾,言辭閃爍,令人費猜:“大王既被噩夢所困,醒來噩夢自滅。既被煙火所困,找到出路煙火自滅。大王做王子時,自有封邑閒在朝歌,山清水秀,龍臥鳳棲,那是片風水寶地呀!”
紂王猛擊一拳,把姜尚擊倒在地上,爾後哈哈大笑。
“好你個姜尚,終於講出真話來了!說得好,朝歌才是商王的都城!”
姜尚就地跪倒,驚慌失措:“大王休要誤解,在下什麼也沒說,什麼也沒說!”
紂王跨上戰馬,笑聲震耳:“你這小老頭果然是個老滑頭!不過,今天總算讓我撬開了嘴巴!你好好活著吧,我是商王,沒有我的話,誰也不敢加害你!只要你直言獻策,我還要賞賜你哩!”
紂王勒住馬頭就地轉圈,又鄭重地說:“姜尚,你記住一句話,什麼時候不想當車伕了,只要開口說話,餘就會拜你為相!”
姜尚依舊趴在地上,毫無反應,好像沒有聽懂紂王的話,不喜不怒無怨無悲。眼看紂王策馬遠去,他才緩緩站起,涉水過河,木雕泥塑般趕著車駕,追著滾滾煙塵,形容越發模糊不清……
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重建朝歌王城的行動十分迅猛,工程進展十分神速。
工地上奴隸多如蟻群,扛石運土奔流不息。
監工們甩著皮鞭,惡煞一般在人叢中巡視,發現偷懶的便用皮鞭抽打,如同驅使羔羊,毫不手軟。稍有爭辯者,便拖上絞架,懸屍示眾。四處林立的絞刑架上,懸掛著一具具血肉模糊的殭屍,乾肉一般在風中晃動。
夯土築起高聳的基礎,青石已砌出宮殿的臺階和廊道。奴隸們喊著號子,將一根粗大的廊柱緩緩升起。突然,一根大繩崩斷,大柱陡然傾倒,眼看就要滾翻下來,奴隸們驚慌失措,紛紛奪路逃命。
紂王乘著車輦前來工地巡視,恰好看到,他甩掉