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子，又讓姜鄺學吹。

曲子悠悠，河水湯湯……

土壎低迴，清波漣漣……

九侯陷入沉思，面臨的兇險打破了往事的甜蜜。他沉默了好久，好久，彷彿陷入一片荊棘，不知如何才能走出險境。

費仲的目光如鉤，停留在九侯臉上，陰沉地說：“侯爺，你應該懂得大王的脾氣，只要大王想要的東西，誰也不敢隱匿！這份人情，你還是做了吧！”

九侯敷衍地說：“當然，當然……如果有蘇國果真有此稀世珍寶，卑侯豈敢隱匿……待我派人即刻去查……”

費仲話語緊逼道：“侯爺不必再查，大王早已清清楚楚，並在有蘇國得識芳容，又在都城大殿設宴款待！當務之急，侯爺要即刻動身，選定吉日，送妲己進宮伴駕！”

九侯早已坐臥不寧，支吾道：“好，也好，費大夫回朝覆命，卑侯即刻動身……”

費仲卻仰面大笑，說：“九侯想搪塞我嗎？我要守在這裡，為侯爺排憂解難哩！”

九侯愕然，問道：“費大夫此言何意啊？”

費仲板起面孔，冷冷地說：“侯爺果然老謀深算，處亂不驚啊！夷方國主狼子野心，欺凌大商，前幾日犯我邊境，掠我戰馬，殺我軍士，是九侯沒有耳聞，還是與東夷合謀呢？”

九侯大驚，沒想到他的訊息如此快捷，知道瞞不住，趕忙隨機應變道：“東夷乃大商之敵邦，亦是我東魯之心腹大患，除之未及，豈能為虎作倀？夷王犯境掠馬，實屬膽大妄為，我已派兵截殺，要夷方交出戰馬，並向大王請罪。只是雙方相持不下，未得其果，所以未敢奏報朝廷，還請費大夫明察。”

費仲聽九侯言辭鑿鑿，一時難辨真假，便聳聳肩膀，大模大樣地說：“九侯呀，我也是大王身邊的近臣，若不是看在你是王室至親的分上，何苦與你多費口舌？既然是奉王命而來，我就權且姑妄聽之，姑妄信之，下面的事看你如何去辦！”接著，他打了個哈欠，又說：“千里迢迢，為大王辦差，屁股都讓車馬顛酥了。侯爺也該安頓個地方，讓我歇歇腳吧？”

九侯懷中好似摟個刺蝟，扔不掉，也推不開，意識到大難臨頭，難逃此劫，慌忙打發侍從恭恭敬敬把費仲送到館驛，又慌忙趕到內室，安排他設想的諸般事宜。

他首先是召來姜鄺，鄭重交代：“紂王下令廣選美女，其實想搶妲己入宮，讓我做個人情，不過是想矇蔽天下人的眼睛。老夫縱是被他千刀萬剮，也不能讓他毒計得逞！姜鄺，你我今天連夜動身，飛馬直奔有蘇國，向你的岳丈有蘇王爺講明情由，履行婚約，與妲己公主速速成婚。然後你就留在有蘇國，不管東魯城倒屋塌，血流成河，你也不要回來！”

姜鄺知道情勢危急，也知道父侯下了以死抗命的決心，但他畢竟是七尺男兒，堂堂的東魯掌門公子，豈能在國難當頭的時候棄年邁的父母而不顧，豈能在山河破碎的時候棄家國百姓而不顧，反倒隻身逃命呢？他匍匐於地，長跪不起，慷慨激昂地說：

“父侯在上，孩兒此時此刻斷不從命！成親事小，家國事大，大難臨頭，孩兒寧可站著受死，不願跪著偷生！縱然東魯難敵強頑，也要用血肉之軀拼死一搏，濺三尺熱血讓商王膽戰心寒！”

九侯用冷冽的目光盯著他，咬牙切齒地說：“東魯乃百姓之東魯，非九侯之東魯。東魯遭難，九侯無能，我一人去死足矣，何故要累及百姓生靈塗炭，喪家滅種？難道不怕祖宗責罵，天神共怒嗎？我讓你去生，也是為東魯而生，哪怕東魯只剩下一粒種子，也要生根繁衍，蓊鬱成林，支撐一片晴天朗日，報仇復國，重振東魯！姜鄺，此時此刻，去死容易，活下去難哪！”

姜鄺熱淚漣漣，不敢爭辯。

姜夫人和侍女幫著給姜鄺收拾行裝，特意將兩套鮮紅的袍子、裙子疊好，還把兩朵大紅綢花裝起包好，一邊叮嚀兒子：

“定了親的男人就是頂天立地的大丈夫了，肚裡吞得下江河，脊樑扛得起大山！兒呀，到了有蘇國，你要把那裡當成家，對岳丈要孝順，對妻子要知道心疼！記住你爹的話，東魯的大業就靠你支撐�了……”�

姜鄺艱難地忍住淚水，說：“娘，等到東魯太平了，兒一定帶著妲己回來看你……”

姜夫人咬住牙關，不讓悲痛流瀉出來，強作笑顏說：“女大十八變，越變越好看。俺那兒媳婦一定是美若天仙的俊女子！你對她說，娘惦著她，總有一天，娘會見到她的……”

姜鄺摸出揣在身上的五彩土壎，說：“娘，妲己會吹壎，會彈琴，我讓她吹奏給你們聽