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命令，任何人不得擅自出入。”

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廷尉府內，御史臺諫議甄穎坐堂，會同廷尉令，連夜升堂提審。

陳天亮上得堂來，趾高氣昂，背手而立。

“甄穎，你終於沉不住氣了。先說清楚了，本座貴為國丈，功名爵位在你之上，你有什麼資格，高坐在本座上面！”

“公堂之上不得咆哮！主上有旨，傳太尉陳天亮公堂候審，如有不從者，依抗旨論處！”堂外一聲輕喝，夏輕塵頭戴烏金紫紗冠，身穿玄色獬紋袍，腰上赤血紅玉帶，腳踏高底勾頭皂靴走上堂來，正正坐在甄穎左手邊的空位。

“這身衣袍……”陳天亮見他這身打扮，臉色一變“主上封了你司隸校尉！”

“然也，本官奉旨傳你過堂聽審。陳天亮，你雖貴為太尉，但公堂之上，不由你一人獨享特權。來人，除去他的兵器，卸下他的鐵甲！”

“夏無塵——你敢——”

“有何不敢！”夏輕塵一拍驚堂木，堂側衙役走上前來，強行解去陳天亮身上的背心與佩劍。

陳天亮強忍怒氣，站在一旁。

“甄大人，請。”夏輕塵對正座的甄穎示意。

“那麼……升堂。”甄穎拿過驚堂木，慢悠悠地往桌上一拍“本堂今日提審，事關中州雲河堤壩修築期間，苛扣河工，延工怠料，以至堤防不穩，最終潰堤。其中所匿工銀、歷年修補的賬差，在叛臣夏雲侯的私賬中，有入太尉府的記錄。”

“什麼？”

“另外一案，今年中州戰備糧倉失竊，大批軍糧不知去向。而太尉同期府撥出的購糧軍費，在沒有收到中州官倉收條的情況下，依然銷單入庫。兩案並審，太尉陳天亮，你是本案最大的嫌犯。也就是本次公審的被告。”

“什麼……”意料之外的案件，料想未到的罪名。陳天亮心中一驚，一時不知如何應對。

“接下來，帶人證君明正、君愉。”

“什麼？他們是人證？你們搞的什麼鬼？”陳天亮兩眼冒血地看著被帶上堂來的君家父子，暴怒道“廷尉府想顛倒是非嗎？竟然讓兩個罪人上堂作證！”

“君家父子軍籍未除、爵位未削，何以不能為證？”夏輕塵打斷他“還是太尉認為，他們另有罪行——比如說，延誤戰事，陰謀行刺諸侯？”

“夏無塵你——”

“陳天亮”甄穎垂著眼一拍驚堂木，依舊語氣拖沓地說“此刻現在開始，你必須如實回答本座的問話，不得虛言隱瞞，不得搪塞回避。”

“哼……”

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“你說什麼？府裡起火了？這是怎麼一回事！”鳳儀宮中，陳皇后聞言大驚“怎麼會突然起火的？”

“奴婢也不清楚”派出宮傳話的小太監跪在地上“只是聽人說，有人縱火，火中有幾個人走失了。然後廷尉府的人就去將太尉帶走了。”

“啊……怎麼會突然這樣……難道說，淑妃知道了什麼，所以先動手了……”

“娘娘！”陳皇后正六神無主，忽然身旁的梅香輕叫一聲捂住了嘴。只見陳皇后錦繡的裙子下，小河一般地，淌下血來。

“啊……啊……我流血了……”陳後怔怔地看著地毯上不斷擴散的血液“孩子……我的孩子……啊……”

“啊……傳太醫，快，快去傳太醫啊……”

“不……不能傳”陳皇后一把揪住梅香“不能傳太醫……”

“娘娘，娘娘啊……這個時候不傳太醫，孩子就保不住了……”梅香抱著她躺下“奴婢讓人傳張太醫來好不好……”

“好……好……就傳他，只傳他，不準告訴別人……啊……”

“娘娘，振作，振作啊……”

“奴婢這就去請太尉大人進宮來……”傳話太監忙不迭地跑了出去，梅香想攔已經來不及。

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深夜時分，順喜急急地跑在深宮迴廊之下。

“娘娘！”

“太醫請來了嗎？”翠娘急急地問。

“奴婢沒用，晚了一步。皇后娘娘臨產，所有太醫，都去了鳳儀宮伺候。”

“啊……我的孩子啊……救我……誰來救我啊……”

“順喜，你對宮裡的道路熟悉。你即刻出宮去找侯爺。”翠娘將順喜拉到一邊。

“我？我從來沒有出過宮……”