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然悶叫一聲，徑直倒地。

“哼，鬼手神針的徒弟，怎麼能讓你這群烏合之眾殺了”張之敏半死不活地趴在馬上，奮力打出手中十枚金針。亂花過眼，十人倒地。阮洵尉官拼死擋開一擁而上的敵軍，欲護他上馬。

“敏之快走！”地上阮洵袖中判官筆猛地擲出，如飛鳥盤旋，掃蕩圍剿人群，開啟一條生路。

“上馬……”張之敏猛夾雙腿，縱馬欲將他拉上馬背。不料敵人放出弓箭，阮洵當場中箭倒地。

“跑啊！”阮洵大吼一聲，口吐鮮血，刀劍同時架上頸項。

“阮洵！”張之敏衝過人群，回頭急看。只見箭雨揮眼而來。他用僅剩的力氣，射出手上最後的金針，用力一抽馬背。隨後只聽自己的肉體之內一聲悶響，麻痺的感覺自背上蔓延開來，這時他知道，自己中箭了。

“快追，別讓他跑了。”

軍馬彷彿感受到主人的危機，撒開四蹄狂奔，帶著重傷的張之敏消失在濃重的夜色中。

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夜色深沉，已經在林地中吃過晚時乾糧的騎兵隊伍，又再度打著火把向北方的靐縣趕路。逃亡途中屢遭埋伏，追風營人馬與駐軍騎兵已折損不少，剩下的眾人也已疲憊不堪。但追兵在後，不敢久停，只能加快腳下的步伐。

天降細雨，讓道路更加難行。失血過多，傷口惡化，體力耗損，讓夏輕塵的視線漸漸模糊起來。他疲倦地騎在白馬背上，意識朦朧地跟著前方開路的火把。

“大人，為何不走官道？”

“廢話啊……國道哪有高速快？”夏輕塵打趣地說，然後就見蕭允一臉的茫然，於是有些無力地笑笑“哈，我還是不適合講笑話。”

“大人，走了大半夜，是否停下小歇？”

“不停。林子裡不好走。萬一君明正追上來，不好跑……”夏輕塵臉上的雨水，斷了線一般地順著下巴滴下“出了林子再說。”

“是。”

騎兵隊緩緩前行，又走了許久，終於到了樹林邊緣，遠遠可見平坦的官道。夏輕塵看看面前的曠野，正在思索是否停下讓隊伍休息。前方開路士兵回報：

“啟稟侯爺，前方便是樹林出口。北方官道上，有人馬向這邊走來。”

“嗯？是誰的隊伍？”蕭允在馬上問道。

“回將軍，天色太暗，不見對方旗號。”

“上前攔住詢問。”

“是。”

“大人，是否暫停行軍？”

“嗯，原地等待。”

“侯爺有令，所有人停步待令！”蕭允向後方喊完話，轉身將肩上打溼的披風脫下來，遮在夏輕塵頭上“大人，馬背辛苦，讓蕭允馱著你吧。”

“不用。”

“啟稟侯爺，前方來了一隊人馬，自稱是侯府家臣，來迎侯爺回府。”

“嗯？侯府的人？”夏輕塵眉頭糾得更緊“去看看。”

夏輕塵一夾馬刺，帶著隨身衛隊出了樹林。

只見前方官道之上，等著十餘人的一隊人馬，穿的的確是府兵的武裝。見他出來，立即伏拜在地：

“參見侯爺。”

“你是侯府的侍衛？”夏輕塵看著那領頭的少年。

“是，小人是侯府侍衛領隊。”

“府兵腰牌何在？”

“腰牌在此，請呈侯爺。”那人解下腰間銅牌，遞給傳令官。

夏輕塵接過一看，果真是夏侯府的腰牌，於是疲憊的臉上有了一絲緩和：

“的確是侯府的腰牌沒錯……”夏輕塵仍有些猶豫地看著地上之人“你叫什麼，是誰的手下？”

“回侯爺，小人名喚七殤，直接聽命吳千總。”

“那吳千總呢？”

“州府被朝廷派來的君明正將軍控制，侯府也在封鎖之中。吳千總察覺事情有異，遂命我等脫身出城，前來保護侯爺安全。”

“嗯？侯府被君家兵馬封鎖了？”

“是……”七殤沉聲說道“如今侯府被團團圍住，沈大人與侍書、入畫四位姑姑也都成了人質，我等是拼了性命才得以出城。”

“哦？認識侍書她們……”夏輕塵低聲咕噥著“她們極少出府，看來你們確實是府中之人。”

“大人，既有援兵來到，是否暫作休息。”

“也好。都走了大半夜了。蕭，你看一下四周地形，找一個合適的地方讓眾人下馬歇腳。”