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昏暗的室內燃起了燈,與生母久別重逢的皌連景袤,懷著忐忑的心情,訴說一路的變故。虧欠與無奈交織在內心,然而他已無暇再去顧及。
“原來竟然是這樣……”容太后鎮定下來,緩緩地說“南王府終究是禍根難除,你竟因此失了龍位。為娘問你,此事平息之後,你有何打算?”
“珍兒已經繼承大統,兒不能、也不想再回宮中……”
“你就打算這樣放棄龍位!放棄為娘從小對你的栽培與期盼!你明知道,當年宮中之亂,乃因淑妃□。你為了護短,為了那兩個賤人,將為娘趕出宮來!如今……” 容太后激動起來“如今你卻要為娘回去,為你擁立那個血統不明的孩子登上龍位!”
“母后!珍兒他不是輕塵的孩子!輕塵他不會也做不出那樣的事情!”
“那他是你的兒子嗎!”容太后一句話問得他啞口無言“哀家聽說,當年淑妃生產之後,嬰兒被順喜盜走,最後喪命在太液池邊。她這些年撫養的,是你當年從陳皇后懷中搶下的嬰兒。為她接生張太醫已經死無對證,你敢肯定,那孩子就是你的龍種嗎?”
“母后,兒已經死了,一個已故的君王去而復返要如何取信天下,讓萬民臣服。何況當年之事已成過去,不管流言如何珍兒他就是皇長子。他生在皇城長在宮中,受著先祖聖明的教誨,他甚至比血統純正的其他皇族更加聰明伶俐,只要有賢臣能士的輔佐,他定能成為一名稱職君王。到那時,還有誰會因為他的身世否認他的英明。母親啊,孩兒當年不也同樣不在儲君之列嗎?”
“你……”容太后氣得全身發抖“你怎麼能說出這樣的話。你是哀家親生的龍種,是皌連皇族嫡親的血脈。哀家是皌連皇室的媳婦,至死守護皇族血脈的純正。你聽著,在哀家心裡,有資格繼承大統的人,一個是已經夭逝的小太子,一個是和你一樣,嫡親正宗的焰兒,除此之外,哀家不承認任何人!你如果不肯重登大寶,哀家就坐在這裡,用這雙瞎眼,看著珍兒將龍位禪讓給焰兒!”
“母后!”
“不用多言!”
皌連景袤愣了一愣,再度跪地動容道:
“母后,兒求你。這一次,你就讓兒選擇自己的路。經過此事,兒已徹底厭倦了宮闈。再回朝廷,重登龍位,犧牲無數的性命,然後再像從前那樣,出於責任再為皇族再生育一位繼承人,背叛自己最珍愛的人,讓他一而再再而三地讓他受委屈。兒做不到,也不想再這樣做!如果身為君王,就是讓自己最愛的人受傷,那兒寧可不做這個君王!”
“住口!”容太后怒斥一聲“為什麼……為什麼你們都這樣自私?我辛苦生育了三個兒子,從小教導他們成為出色的皇子,為什麼到最後,我這樣努力,你們卻自己捨棄了自己!”
“母后,上天給了兒一個重生的機會。請母親成全。”
“你一日不願重歸龍位,就一日不是我的兒子!阿七,把人給我轟出去!”容太后憤怒地一掌拍在案上,七公公無奈上前,將皌連景袤請了出去。
過了半夜,七公公到門外看了再進來,對睡不著的容太后說:
“太后,主上一直跪在院子裡呢……”
“隨他!”
“太后,聽張太醫說,主上昏迷初醒,龍體虛弱,這樣下去,恐怕……”
正說著,門外忽然傳來賬號子民的呼叫聲:
“主上,主上啊……”
“啊……”容太后扶著七公公走出門去,伸手摸索著碰到皌連景袤的身體“袤兒,袤兒,你怎麼了……你不能有事,為娘只剩下你,你不能再離開……”
“太后請勿激動,主上只是暈過去。”張之敏將皌連景袤抱進屋內,針灸許久。
當他再度醒來,時間已將近破曉。殘存的燈火中,朦朧可見容太后淚水縱橫的臉。
“母后……”
“袤兒,你醒了……你覺得如何?張之敏……”
“我無礙……讓敏之休息吧。”皌連景袤握住她摸索的手“母親,仍然不肯答應嗎?”
“袤兒,你真決定這樣做。拋下為娘,拋下屬於你的天下?”
“天下從來不屬於我,我只盡治世之責,為皇朝做最後一件事。為了朝廷的安寧,為了眾多曾經效忠皇族計程車家,不受權位傾軋的迫害,也為我自己,必須讓這場動亂悄然無聲地平息。”
“那麼……”容太后抹乾臉上的眼淚“只要你答應為娘一個條件,為娘就答應你。”
皌連景袤聽後頓了頓: