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謝丹朱等大師兄徐志也離開後就又爬上龍爪槐，從一個樹杈的凹窩處抱出那隻雪白小狐，那小狐身子一動不動，只有寶石般的紫眸滴溜溜轉，在看謝丹朱呢。

能救下小狐，謝丹朱很高興，輕聲道：“沒事了，沒事了，來抓你的那些人跑了。”手撫小狐的脊背，狐毛蓬鬆順滑，像絲緞一般。

一人一狐在樹上呆了半晌，天色黑了下來，謝丹朱道：“小狐，趕緊趁天黑逃跑吧，跑到紫霞山外去，以後機靈點，別讓人捉住——”

這小狐還真爽快，“嗤溜”一下從謝丹朱手中滑出，躥下地面。

謝丹朱探身看時，就見一小團白影很快消失在黑暗中。

……

第二天傍晚，謝丹朱聽大師兄徐志說靈獸院沒有抓回那隻逃跑的紫眸雪狐，謝丹朱暗暗點頭，看來那小狐已經逃出山去了。

每次鍛鍊回來，謝丹朱總要到那株龍爪槐上歇息，嗅著龍爪槐那淡淡的青澀的清香，疲倦勞累就會一掃而空，今天也不例外。

剛爬上那枝斜出的樹幹，突然白影一閃，一隻毛色雪白的小獸出現在謝丹朱眼前，圓溜溜的紫眸晶瑩剔透，四足穩穩地站在樹枝上，正是昨天的小狐。

“啊，小狐你怎麼沒跑，還在這裡？”謝丹朱又驚又喜。

小狐不能答話，只是歪著小腦袋很認真地注視著謝丹朱。

謝丹朱撫摸著小狐的腦袋說：“你可要小心啊，被別人發現可就慘了——對了，你要不要吃東西？”

小狐搖頭。

……

就這樣，小狐把這龍爪槐當作它的巢穴了，早出晚歸，謝丹朱也習慣了，有這麼個小獸相伴，繁重沉悶的靈器作坊生涯也有生氣一些。

這天一大早，謝丹朱在坊院邊的山道上奔跑，遠遠的見一個胖墩墩的身影從山下上來了，仔細一看，大喜，揮手叫道：“唐興——唐興——”

那個胖墩聞聲應道：“丹朱——丹朱——”加快了腳步。

唐興與謝丹朱是同鄉，還是從小一起長大的玩伴，兩個人都是去年來到紫霞山成為外門弟子的，唐興被分配到靈谷園種植靈谷，唐興很鬱悶，他在家裡跟著父母種田，沒想到入了紫霞山還是種田！

小鎮石田去年共有三人入選紫霞山弟子，除謝丹朱和唐興二人外，還有一個是鎮長費滿的兒子費天越，費天越非常幸運地成為了內門弟子，以前在鎮上，費天越就仗著有錢有勢瞧不起人，成了內門弟子後更是神氣得不得了，當著謝丹朱、唐興的面得意洋洋地說什麼父是英雄兒好漢，意思是說他爹是鎮長，管理一方，他現在成了內門弟子，照樣出人頭地——

靈谷園離紫霞山主峰較遠，有十幾里路，成為紫霞山外門弟子後，謝丹朱、唐興這兩個少年夥伴就難得見上一次面，唐興這次來是和謝丹朱商量回鄉探親的事，他們離開家鄉石田已經有一年了。

兩個少年夥伴約定明日向各自的大師兄申請回鄉，如果沒有意外的話，那麼三天後就動身回石田，約好在紫霞山主峰下會合。

第二天上午，謝丹朱向大師兄徐志稟明要回鄉看望親人的事，徐志點頭道：“嗯，丹朱入山也滿一年了，按規定有十天的探親假，明天我就去內門長老那裡為你領取兩百顆下品青銅晶石——”停頓了一下，又說：“丹朱這一年來在坊裡乾得很不錯，能獨當一面製作靈器，很是難得，這樣吧，我看能不能為你申請二十顆下品青銅晶石的獎賞。”

謝丹朱喜道：“多謝大師兄。”

第三天午前，徐志果真為謝丹朱申請到了二十顆下品青銅晶石的獎賞，連同份內的兩百顆下品青銅晶石一起交給謝丹朱。

謝丹朱非常高興，他長這麼大是第一次掙到這麼多青銅晶石，恨不得即刻回到石田，把這兩百二十顆下品青銅晶石交到爹爹手裡，請爹爹以後不要再挑著貨郎擔四處奔走了，兒子能掙錢供養爹爹了——

謝丹朱知道自己是揀來的孩子，是爹爹早起挑著貨郎擔去叫賣時在豐溪河邊發現的，據爹爹說，當時他的小臉小身子紅彤彤的很嚇人，抱回家三天才慢慢消退，所以就給他取名謝丹朱——

幾個月大的謝丹朱赤條條出現在河邊，沒有什麼能表明謝丹朱親身父母的身份，也不知丹朱為什麼會被遺棄，只有一件奇事，那就是自從丹朱被謝老爹收養後，謝家後園憑空多了一株龍爪槐，那株龍爪槐並不是慢慢長大的，而是一出現就是五、六丈高，枝繁葉茂，樹冠好似綠色的大傘。

第三章　鐵梨木靈馬

紫霞山距