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五色旗迎風飄揚，旗手肅立宛若雕塑，兩名馬弁衣著整齊，牛皮武裝帶殺的很緊，兩條牛皮斜帶十字交差，腰間掛著刺刀、盒子炮、水壺等雞零狗碎，顯出一股正規軍的派頭來，雖然只有三個兵，但氣勢竟然一點也不輸給遠處那些土匪。

一名馬弁縱馬奔向土匪，柳縣長解釋道：“護軍使約見土匪頭子。”

過了一會兒，梁茂才帶**搖大擺的過來，柳縣長又道：“這就是白朗餘孽，咱們縣裡最大的土匪頭子。”

有人怯生生的問：“陳壽和他比咋樣？”

柳縣長不屑道：“陳壽連提鞋都沒資格。”

大家就都倒吸一口涼氣。

陳子錕和梁茂才在空地上碰面了，開始交談，柳縣長收回瞭望遠鏡，親自遙望遠處，向大家講解著：“護軍使在質問土匪，為何圍我縣城，殺我良民，半夜放火，為非作歹。”

大家都聚精會神的聽他說書。

“土匪頭子向護軍使提出要求了。”

“護軍使哈哈大笑，笑的氣勢磅礴，土匪都驚呆了。”

“護軍使怒斥土匪！”

“土匪流淚了，快看，土匪頭子被護軍使的虎威懾服了！”

柳縣長激動萬分，把望遠鏡遞給站在身旁的當鋪老闆秦廣俠，老秦看了看，扯著大嗓門道：“真的，土匪淌眼淚了！”

……

梁茂才是個實心眼漢子，從小一根筋，但不代表他傻，被陳子錕一番忽悠後，他終於回過神來，眼珠一轉道：“你憑啥幫我說話？”

陳子錕鄙夷道：“我看你不會辦事，白瞎了這麼好的機會，替你急得慌，咋了，你連獅子大張口的膽子都沒有？”

梁茂才道：“我有！可是縣城根本沒有那麼多槍，那麼多錢！你哄我。”

陳子錕立即反問道：“你一個混殺虎口的土匪，怎麼知道南泰縣有多少錢，我在縣衙審閱了前後五十年的卷宗，是我清楚還是你清楚？”

梁茂才無言以對。

陳子錕冷笑道：“我看是你被人忽悠了吧，那個人肯定告訴你，先開個天價，狠狠嚇唬一下我們，然後等他出面，討價還價，最後出一筆錢打發了你們，兵不血刃就撈一筆好處，我說的對吧？”

“你咋知道的？”梁茂才驚道，忽然又惱怒道：“中！就照你說的要，五百條快搶，十萬發子彈，五十萬大洋……外加二十個小娘們，不行，我還得另外加一個人，你妹子。”

“什麼？”陳子錕一愣。

“就是我在殺虎口見到的那位小姐。”梁茂才忽然紅了臉，略有扭捏。

原來姚依蕾是被這小子劫走的啊，陳子錕當即便起了殺心，不過轉瞬即逝，現在還不是殺人的時候，他笑吟吟道：“我記下了。”

“那行，你回去商量吧，兩個時辰後，我等你回信。”

“好，你等著吧。”陳子錕撥馬回來，梁茂才也大搖大擺的走了。

一進城門，吊橋就拉了起來，一幫父老鄉親簇擁過來，問長問短，陳子錕站到高處，神情嚴肅無比，伸手四下壓了壓，眾人漸漸安靜下來。

“土匪開出條件來了，要五百條槍，十萬發子彈，五十萬大洋，五百兩黃金，外加綾羅綢緞一百匹，好馬配鞍子五十匹，騾子五十匹。”陳子錕每說一句，下面就響起一片驚呼和噓聲。

最後，陳子錕又悲憤無比道：“土匪壓榨我們的錢財還不夠，還要搶我們的妻兒姐妹，他們點名要張老爺的二姨太，林老闆的小姨子，李舉人的兒媳婦，秦老闆的外甥女，還有夏大龍夏老爺家的小姐！除此之外，另索二十名黃花閨女！”

一片譁然，有幾位老爺當場就昏厥過去。

百姓們激憤了，罵不絕口，陳子錕剛毅的臉上表情肅然，似乎感同身受，他再次伸手壓了壓，此時護軍使大人已經成了大家的主心骨和頂樑柱，大家都用熱切的目光看向他。

“鄉親們，護軍使公署沒有兵了。”陳子錕說道。

一陣小小的騷動，但大多數人並不驚訝，南泰縣屁大點地方，哪能藏得住秘密，那一連人馬北上的訊息很多人都知道了。

陳子錕接著說：“但我陳子錕還在，江北護軍使公署還在，哪怕只有我一個人，也是北京政府、陸軍部派駐江北的軍政機關，大家看！”

大夥兒順著他的手指看去，五色旗在城頭獵獵飄揚。

“國旗在，我就在，陳子錕和大家同生共死，共抗土匪！”

鏗鏘有力的話語，斬釘截鐵的