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然後向南直奔崇文門。

北平內城共有九門，崇文門是其中之一，位於內城南垣東側，沿著東四大市街一直往南即可到達。

內城的這九個門，每個門都有各自不同的作用和職責，北平人有“崇文門進酒車，宣武門出囚車”的說法。京城內喝的美酒佳釀多是從河北涿州等地運進來，進京要走南路，先進外城的左安門，然後再到崇文門上稅，在崇文門有專門收取酒車的關稅點。而“南路酒道稅當街，九門報時獨敲鐘”前一句說的就是這個。因此清朝時京城賣酒的招牌上都寫著“南路燒酒”，意思就是我的酒是從崇文門運進來的，已經上過稅了。崇文門的關稅從明朝成化年間開始設立，一直延續到民國初期，懲罰的手段讓商客膽戰心驚，所以崇文門又有“鬼門關”之稱。

這後一句“九門報時獨敲鐘”也與崇文門的繁忙客商有關，在北平的各個城門中，崇文門是人流和貨物運輸最多的城門，所以每天關閉城門的時候都要敲鐘來提醒商客。而其他城門關閉時則是敲擊一種形狀扁平的打擊樂器，這種獨特的樂器在敲擊下發出“嘡”的聲音，所以老北平有“九門八嘡一口鐘”的說法。而人們常說的口語到“鐘點”了，也是由崇文門關閉時的敲鐘而來。

關掌櫃所說的小客棧位於崇文門內大街，距離教會出資建立的同仁醫院不遠，這裡是三合會的一個秘密聯絡點，外地來京城的“香”眾到京城後，一般會先在這家客棧落腳，會員憑手裡的“腰平”或“寶”可以客棧吃住而不用掏錢。“腰平”是指會員憑票，也稱八角招牌。而“寶”是指會員入會的證書。

關掌櫃之所以要帶李夢龍來這裡，主要是這裡人員流動大，不容易被人注意，而且客棧又是他們自己的，非常安全。

六個人到客棧時已經是深夜十二點多了，客棧早就打烊關門了。叫開門後，夥計見是關掌櫃顯得很是吃驚，沒有多問就把他們幾個領到後院的兩間乾淨的上房。關掌櫃和李夢龍在一間客房，四個夥計去了另外一間客房。

小二隨後又問關爺需要什麼，關掌櫃擺擺手，告訴小二，不要讓人來打攪就可以。

李夢龍進屋後第一件事就是掏出懷錶來看了看，從第二個斷手出現到現在已經過去了兩個小時，也就是說如果再過十個小時自己找不出那個秘密，母親就會被砍下一隻手來，想到這個李夢龍的心就彷彿被紮了一刀一樣隱隱作痛，他迫不及待地問關掌櫃，“關叔，您知道三合會守護的那個秘密是什麼嗎？”

關掌櫃表情凝重地點了一下頭說：“知道，而且我也知道這個秘密藏在大哥的翡翠扳指中。”

“那您快點兒告訴我這個秘密究竟是什麼。”

“咱們中華大地上有三條主要的龍脈，其中一條龍脈的穴眼就隱匿在北平城內，三合會守護的這個秘密就是這條龍脈穴眼的具體藏匿地點……”

這是李夢龍第一次聽到關於這個秘密的內容，感覺這一切離自己太遙遠了，他用疑惑的目光望著關掌櫃，“關叔，我聽不懂你說的這個東西，這個龍脈跟我們家有什麼關係，還害得我們家破人亡。”

“華夏龍脈不僅跟你們家有聯絡，而且跟咱們每個中國人都息息相關，中國人最講究一脈相承，斷了脈就等於斷了根，樹斷了根大樹很快就會枯死。皮之不存毛將焉附，怎麼會說跟你們家沒有關係？‘龍脈毀，華夏危’，你一定記住關叔說的這句話……”

天機　第12章（2）

“龍脈毀，華夏危。”李夢龍輕聲重複了一遍，又問道：“關叔，您能不能說得明白一點，為什麼龍脈毀華夏危？”

關掌櫃沉思片刻，隨後點點頭說：“好吧，孩子，你知道咱們為什麼叫三合會嗎？”

李夢龍搖搖頭，輕聲說：“父親很少跟我提及幫會內的事情。”

“大哥做得對，涉及幫會內部機密的事情不能對任何人講，包括自己的親人，我今天跟你講的這些事情知道的人不超過五個，按照幫會內的規定，如果大哥遭遇不測，你必須要接受大哥的位置，所以我可以把知道的事情告訴你……”

李夢龍靜靜地望著關掌櫃，心裡卻如同大海里的波浪洶湧澎湃，他從未考慮過要接替父親的事情，甚至想都沒想過，心理上沒有一點兒準備，冷不丁聽關掌櫃說到這件事，他有點兒茫然無措的感覺。

關掌櫃沒有察覺到李夢龍的心緒，繼續說：“咱們三合會的這個‘合’其實應該為和諧的‘和’，也就是讓天、地、人三者和諧的意思。因為只有達到天、地、人三者和諧，咱們的民族才能興旺發達，而