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娘說的不錯，那個老東西分明怕她死後，那些草堂秘圖，會落到了姑娘之手，所以才引火燒屋。”

甘十九妹冷笑道：“她當然是這麼想，哼！現在我們唯一的希望是這些秘功並不曾為依劍平所習會，否則的話，日後當對我們極為不利！”

阮行道：“姑娘，這件事情……該怎麼是好？”

甘十九妹莞爾一笑道：“眼前之計，只有先拿住了這個依劍平再說。”

“可是，”阮行怔了一下：“他到底是在哪裡呢？”

“這個不難，”甘十九妹輕啟朱唇，現出了珠光白潤的一口貝齒：“經過了這些事情之後，我已經把他摸清楚，我們到淮上去找樊鍾秀去，說不定在那裡會見著他。”

天上下著牛毛細雨。

幾隻燕子呢喃著由眼前低飛過來，認著那一片低矮的竹梢剪翅掠過去。

似乎是天又要黑了。

再過幾天就清明瞭，卻不像有什麼春的氣息，風吹過來襲在人臉上，再沾上點雨星子，真叫人受不了。尹劍平騎在馬上，身上披著蓑衣，身後的那口玉龍劍敲在鞍子上錚鏘地響個不住。

悽風苦雨，對於一個孤行道上的人來說，實在是最苦的一件事情，如果他不健忘，這一陣子春雨，總該下了有十來天，換句話說，從他離開吳家，登程上道以來，間關千里於鄂皖道上，這陣子雨就從來沒停過。

人是大病初癒，耐不住這沿途風雨泥濘，那張原來挺俊的臉，看上去可就憔悴多了！

在襄陽他花了五兩銀子買了這匹棗紅馬，馬販子吹噓說是千里的腳程，哪裡知道，第一日走了百多里，這畜生就差一點累倒了，往後尹劍平不得不加以小心，偏偏逢著那陣子永也不停的雨，牲口的四隻蹄子壓根兒就沒有離開泥濘，那股子彆扭勁兒可就別提了。

在馬上吃了個乾鍋餅，這會可又餓了，胯下那匹“棗兒紅”更是不耐長途，不止一次地發出了嘶鳴聲，看樣子不找個地方打尖是不行了。

好不容易來到了一條碎石鋪就的官道上，那匹牲口卻只是就地繞著圈子，說什麼不肯再往前走，尹劍平無奈只好下了馬，才發覺到馬的前蹄不大得勁兒，敢情左前蹄的馬蹄鐵掉了。

可真是倒黴！尹劍平嘆息一聲，一隻手拉著馬，往前道上觀望了一下，似乎不遠處有個鎮市，酒招子迎風招展，今夜住的問題大概是不用發愁了。猛可裡，身後陡地響起了一陣馬蹄聲，一匹駿馬霍地自岔道拐出來，來勢奇猛，馬上漢子喝叱一聲，人