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這一晚，他們正在看電視新聞，美麗的主播唸到一則訊息。“政府決心整頓治安，擴大掃黑行動，警政署成立『肅清專案』……”

易淺芝深邃的大眼目光一閃，感受到他面色逐漸凝重。一種不好的預感浮現，她無法想像他有朝會被列入黑名單，甚至被抓進牢裡關……

“你……”她急切道。“當初你娶我的目的，不是想要『漂白』嗎？那次，你還在我父母面前說得冠冕堂皇、信誓旦旦！”

齊桓逸一時還無法會意，易淺芝又繼續說道：“你要改變形象，不能讓自己一直被貼上黑道標籤，平心而論，你又沒有殺人放火，沒有走私毒品，也沒有販賣軍火；你什麼都沒做，卻被冠上黑道大哥的名號實在不公平。”易淺芝怒不可遏。

好半晌，他才冒出一句。“如何做？”第一次，齊桓逸在易淺芝面前表露強烈的無力感。“跟著我的弟兄，每個人的教育程度都很低，哪有什麼本事能在社會上立足？現代人想隨便找個正經工作，都還要有高學歷、專業技能，而那些弟兄不是中途輟學，就是討厭讀書，沒有一技之長，就算在萬華擺個地攤，也難保不會碰到惡霸、地頭蛇……每個人都有難處，為了生存，最後只好找靠山，所以黑道幫派才會存在。”

“我……”她從來沒有體驗過社會的黑暗面，衣食從不匱乏的她，向來天真單純，她無法想像邊緣人求生存的險惡與痛苦……

望著齊桓逸滄桑落寞的面容，善良的淺芝著急了，她靈光一閃。“我有主意了，你可以辦學校啊！”

“學校？”

“是啊！”易淺芝滔滔不絕。“辦學校雖然很花錢，但利益集團有得是錢啊！你可以把辦學校當作慈善事業，將那些從賭場裡得來的非分之財當作佈施，籌辦一間充滿愛的學校，讓那些失學的少年少女重新認識自己，重回知識的殿堂……”

望著他直直盯著自己的炯然目光，她很難為情地道：“你……是不是覺得我太孩子氣，很愛幻想，淨說一些只有在小說裡才能實現的天方夜譚……哎！”

沒想到他的目光竟然盈滿笑意，易淺芝立刻不服氣地說：“可是，為什麼人不能像小說那麼完美呢？有夢有希望，人生才有意義啊！我們也才不會白活這一遭……”她望著桌上的白手套，犀利地道：“你喜歡戴白手套，是不是內心其實希望自己不是黑道？”

他黑眸一凜，神色深沈起來。易淺芝仍不放棄地威脅利誘。“實實在在辦間學校，好好重新做人！不然，哪一天你若不幸……難道你要看我守寡嗎？”

下一秒，他出其不意地傾身輕啄她的臉頰，感動地說：“謝謝你，如此關心我。”

關心？

這兩個字讓她目瞪口呆。

“我答應你。”他承諾。“最近在新店安康看中一塊地，原本和弟兄們討論要蓋辦公大樓，規劃成一個小型科學園區。現在，我改變想法了，就蓋個學校吧！如果未來學校催生順利，你是最大功臣，屆時，就得勞駕你這位名小說家替學校取個好名字……”

易淺芝臉紅得像天邊的晚霞，羞怯得說不出話來，一時之間心慌意亂地想推開他逃跑，偏偏無法得逞。他伸手攔住她，整條手臂像鋼筋般束緊，於是她落入他的懷裡。

這一次，他不再讓她輕易逃走，他一定要問清楚，這個在心中懸宕已久的問題。他提起勇氣問道：“淺芝，你對我……究竟是什麼感情？”

“我……”她囁嚅，遲遲無法回答。她直視著他深沈專注的雙眸，深吸一口氣，緩緩地道：“你別誤會！我會關心你，是因為我們是一家人，我對你……只有親情。”因為這是一樁買賣交易而成的婚姻，她認定自己和他不可能有男女之間的深情摯愛，頂多只有家人之間的親情。

他的心涼了半截。其實他早該預料到了，她根本不可能愛上他……

趁著他手臂一鬆，她三步並作兩步地急跑上樓。齊桓逸一人杵在原地，伴隨著他的只有灰心和絕望。

易淺芝心亂如麻，把自己關在寢室裡。

他倆之間只有親情，她有必要這麼關心他嗎？天！從什麼時候開始，她居然在乎起他了？

那一夜，在給讀者“淺依”的信上，她寫滿了自己的困惑——

“今天，我對『丈夫』的感覺很奇怪，絕對不是愛，但那又是什麼？一時間，我竟答不出來……”

她撫摸著愛不釋手的紫水晶手鍊，眼瞳卻浮現了齊桓逸受傷的眼神……

深夜。

齊桓逸落落寡歡地站在寢室門口，