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”

“是。”齊靖朗聲回答，中氣十足。

福壽公主身後的酈氏，望眼欲穿，幾乎將手中的帕子攪爛。

齊靖看了她一眼，淡然道：“我休息的很好。宮裡晚上很安靜。”

福壽公主瞥了兒媳婦一眼，笑道：“好了，既然休息的不錯。就該幹什麼幹什麼去。大家散了吧。”

相比較王安園，齊靖的表現才是正常。然而就在京中的傳聞還在考慮應該朝哪方面走的時候，又一個訊息傳來。

東陽侯世子陸信被宣入宮。

陸信和葉明淨同一年出生，今年也是十九。長的唇紅齒白，風華正茂。

咳咳，還有一點重要的。他已經定親了，尚未成婚。

這種情形，想讓人不亂想都不可能。

方敬等內閣大臣坐不住了。一來，不能任憑流言就這麼傳下去。二來，他們也想知道真實的情形。決定去找陛下說道說道。關於人選，則思來想去。最後決定，這等私事，還是由林珂去比較合適。

林珂硬著頭皮去了。在他看來，這種事真也好，假也好。只要那些夜宿武英殿的男子沒提出抗議，就大可不必理會。

可惜其他人和他不是一般想法。尤其是廖其珍，那表情別提有多難看了。

當然，廖其珍是絕對不相信皇帝陛下和這些男子有私情的。他的建議是，畢竟是女皇帝。沒什麼太要緊的事，還是不要留宿臣子在宮中的為好。實在要留宿，皇帝陛下本人也應該避嫌的去內宮廷住宿才是。

林珂吞吞吐吐的將幾位閣老的意思帶到。葉明淨嘴角輕勾，回了他一句話：“蒙石啊。明日留宿武英殿的人選朕還沒有想好。對了，你在宮中留宿過嗎？”

轟隆一個響雷林珂嚇的差點趴到地上。葉明淨繼續語出驚人：“其實仔細看起來，蒙石也是個美男子呢。朕還記得年少時第一次見到蒙石。上書房三位先生中，就屬蒙石生的最好。謙謙君子，光華如玉。”

林珂嚇的魂飛魄散。雖然憑著他對女帝的瞭解，可以肯定女帝是絕對不會對他做什麼超出君臣情分之事的。但關鍵是‘夜宿武英殿’這句話，現在已經成了某些猜測的風向標了。他要是住一晚，這一身的清譽就完了。傷不起啊，傷不起

“咳咳”他清清嗓子，“是臣逾越了。陛下行事自有考量。臣告退。”好像尾巴被咬住了一樣匆匆閃人。

這種事，誰愛管誰去管，他是不問了。

當天晚上，陸信心驚膽戰的住進了武英殿。不同於王安園和齊靖。他連葉明淨的臉都沒見到。正正經經的睡了一夜，被放出了宮。

當然，他也和王安園一樣，沒有睡好。面色有些憔悴。

雖然他再三向家人訴說，自己連陛下的面都沒見到。陸震和孫皎也相信了他。可風言風語還是傳的更兇。

眾說紛紜中，薛凝之終於忍不住了。他在例行奏摺處理完後，正色對著葉明淨道：“陛下，臣有事請奏。”又看了看左右。

葉明淨屏退下人，問：“凝之有何事？”

薛凝之道：“陛下連線三日賜人夜宿武英殿，不知有何要事？”

室內的空氣霎時沉默。葉明淨安靜了很久，才出聲道：“凝之，你的夫人快要生產了吧。”

薛凝之全身一震。眼中露出不敢置信的哀傷，再次開口時，聲音乾澀沙啞：“陛下，您說過，您是希望臣娶妻生子的。”

葉明淨咬了咬唇，澀然道：“是的，是朕對你說，入宮是一件很可怕的事。朕不希望你入宮。便是在今天，我也是這樣想的。我讓你娶親，是因為每一個男人到了年齡都要娶親。薛凝之，難道你可以一直躲過去？告訴我，你可以嗎？你能做到嗎？”她聲音顫抖，降低到一個幾不可聞的波段，咬牙切齒：“你，難道可以一直堅持下去嗎？”

“你怎麼知道我不可以？”薛凝之也壓低了聲音咬牙質問。

葉明淨慘然的笑笑：“凝之，我其實給過每一個人機會的。我一直在等著，沒有圓房，殺掉了東宮裡的那些男人。我說要守孝。我一直在堅持。我一直等到了你們全體成婚後……”

薛凝之的表情已經完全僵住。他幾乎不敢相信自己的耳朵，不是這樣的，明明不是這樣的

他憤怒的低吼：“陛下難道你忘了，是你一遍又一遍的對著我們說，該娶親生子，該為家族父母考慮。我才，我……”他說不下去了，只覺以往的努力竟變得那麼可笑。

葉明淨鎮定的回道：“凝之，那你想聽什麼？承諾還是心意？