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炎熱，六月時節，葉明淨再次搬進了西苑避暑。許儒去了廣信，田地清算要到年末的時候才能出來。朝堂目前很平靜。她琢磨著，也許今年秋天，她可以重新開啟秋狩。只要將上林苑裡三百親兵們的訓練營給封閉起來就行。

心動即行動。在與內閣日常會晤的時間裡，她提出了此事。四位閣老沒有異議。於是，廣平二年十月間舉行秋狩的政令就這麼發放了下去。京中有爵位的人家得到訊息，早早的做起了準備。

炎夏轉瞬即逝，八月時節，桂花飄香。在這清香四溢的季節裡，杜婉的產期到了。

陸詔向翰林院請了假靜待。熟料杜婉足足疼了一天一夜，產道還只是半開，體力卻已跟不上。闔府上下都急得要命。

請來的太醫隔了屏風給她診脈，搖頭道：“尊夫人平時活動太少，生產起來就較為艱難。必須快些生下孩子，不然等到力竭就不好了。”他遲疑了一會兒，“陛下身邊的鐘司藥擅長婦科接生。據說她有一種催生的湯藥，可以幫助產婦快速生產。府上不妨想辦法去請了她來。”

陸震聞言怔了怔，看向陸詔：“我去遞牌子進宮。”

陸詔感激的作揖：“麻煩叔叔了。”雖然人人都知道他現在是女帝的寵臣，但級別不夠就是級別不夠。非經傳召，陸詔是見不到葉明淨的。

杜婉這邊含著參片補氣，陸震那邊輾轉周折，總算見到了葉明淨。當下將來意說了。

葉明淨吩咐綠桔：“將秀兒叫來，跟著東陽侯走一遭吧。”

鍾秀兒很巧的今天沒有去東苑或是皇莊上出診，聽了傳召後，很快的背了藥箱跟著陸震來到東陽候府。

進了產房，檢視了杜婉的情況。出來對陸詔明言：“她的情況不太樂觀。原本體質就差，產道開的又慢。催產藥我這裡倒是有成藥。不過每個人對藥劑的反應不同，我並不敢保證對她一定有效。而且，即便是催產藥起了效果，接下來的生產也要耗費很大的體力。她現在這個樣子不行。得吃點東西補充。”

孫皎立刻就吩咐下人去準備吃食。又端了獨參湯來給杜婉喝。鍾秀兒幾不可查的皺了皺眉。

不是所有的人都適合用人參滋補。杜婉體虛病弱，人參對她並不適合。不過這是別人的生活習慣，她犯不著多事。

杜婉應該是平時經常吃藥，身體有了一定的抗藥性。催產藥足足下了三倍的計量才有了效果。一波一波席捲而來的疼痛幾乎讓她昏死過去。鍾秀兒不得不隨時候在一邊給她扎針。

折騰到大半夜，孩子終於生了下來。是個男孩，哭聲和小貓一般孱弱。

陸詔的眼中掠過一絲失望。鍾秀兒同情的看他一眼。羊水破掉以後，這個孩子在杜婉腹中呆的時間有些長。即便是長大了，也不會很健康。

不過這些事情與她無關。收拾好藥箱，杜婉告辭了東陽侯府。

回到宮中後，葉明淨問她情況：“怎麼樣？大人孩子還平安嗎？”

鍾秀兒搖搖頭：“……在母體中滯留的時間太長，肺部嗆到了羊水。身體不會太健康。至於陸夫人，她的身體也是糟透了。最好將養個幾年再要孩子。而且……”她遲疑了片刻，終是道：“作為一個醫者，我不建議她再生孩子。”

葉明淨嘆息：“你見著陸詔的時候和他提一句吧。只是，想來那位陸夫人還是要生的。”

第一百八十六章上林苑

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十月秋狩。八月下旬的時候，參加狩獵的人員名單就需上報。夏朝的貴族女子們大多善騎射，皇家秋狩是她們最喜愛的社交。

薛家雖然爵位被降成了侯，整個家族退出政治中心。參加秋狩的人員名額卻是隻多不少。懿敬太后還是薛家人，薛凝之行走於女帝身邊。在勳貴之中，晉侯家依然保持著一定的影響力。

薛家報上來的名單，有退休的老侯爺薛惟及其夫人，現任侯爺薛渭之及其夫人。薛渭之的弟弟、兒子並其妻子等等。

葉明淨在看見薛凝之的名字時，微微停頓了片刻。薛凝之的名字後面跟著一行小字：攜妻夏氏。

是了，她想了起來。五月裡的時候，薛凝之成婚了。修了五天婚假。之後又照常每日來內閣報道，在書房替她閱讀奏摺。話語裡半句未提及家中之事，她幾乎都要忘記他已經成親。

然而終究還是不一樣的。十月裡就可以看見他的新婚夫人了。

十月姍姍而來，層林盡染，露白楓丹。值此肅殺之節氣，皇家狩獵活動停寂多年後，再一次在上林苑召開。