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當然，如果是如此，甚至連梅比斯等人也不會出生。

逆轉御柱功能，就意味著這個世界的“毀滅”。

凡尼斯低下頭，咬緊了牙關：

“就算要毀掉這個世界……？這種事真的被允許嗎……你真的不打算放棄——？”

“放棄？為什麼要放棄？還有，我不需要任何人允許，沒有人有資格允許、甚至處罰我。凡尼斯，這是更單純的問題啊！‘想去’還是‘不能去也無妨’——以你而言，是‘想回去’還是‘不能回去也無妨’——我剛剛也說過了，就只是這樣而已。”

梅比斯笑著回答凡尼斯那悲壯的問題。

“說到底，這個世界不過是夏吉爾人所製造的副產品，‘那個世界’才是真正的世界啊！我們要回到那裡去，而這個世界則迎向夢的終點——就只是這樣而已。夢總有一天要醒的！就連夏吉爾人的夢也不例外。”

凡尼斯還是低著頭，然後搖了搖頭：

“——但是，這個世界不是夢。就算跟‘那邊的世界’有時間流速的不同，但仍是貨真價實的現實世界，有人實際居住在這裡過日子——”

“——那你是想放棄囉？”

嚇著抬起頭來的凡尼斯掩不住動搖神色，看起來已瀕臨崩潰。

梅比斯繼續低語：

“在原本的世界裡有你的家人吧？當你屏除周圍多餘的雜音、閉上眼睛時，浮現在你腦海裡的臉孔——是等著你回去的重要家人、還是這個世界素不相識的人？這個世界與那個世界的時間流速不同，你們來到這裡半年了——但在那個世界，你們不過消失半天而已。如果你能夠回去，一定可以能跟心愛的人重聚。”

凡尼斯搖搖晃晃地站不穩腳步。

但他沒有跌倒，而是站定了腳步，緊握住雙拳瞪著梅比斯，纖細的肩膀顫抖著。

梅比斯看出他心中的糾葛並非是“困擾”，而是還需要一些時間才能“下定決心開口回答”。

然後凡尼斯——終於擠出低沉、壓抑又沙啞的聲音：

“不論……這個世界……這個世界會如何，我還是——想回去……！”

聽了他那心碎的聲音，梅比斯什麼都沒說，只是點了點頭。

操作神靈這件事對梅比斯而言並不輕鬆，可以說必須冒著生命危險進行。

就算如此，如果梅比斯不過去——只要留在這個世界，他便沒有未來可言。

“……梅比斯，我的命運也交給你。隨時都可以付諸行動。”

凡尼斯的眼裡已經沒有任何感情。

梅比斯輕輕拍了拍他的肩膀：

“操作神靈需要精製前的輝石。而且功能完全逆轉後，就需要比過去實驗時更龐大的數量。研究所裡的輝石已經在之前的實驗中用完了，雖然首都倉庫裡還有存貨……但既然傑拉得已經注意到，那他大概也已經封鎖倉庫，或是把存貨搬走了。不過，我們的某個據點還藏有備用輝石。我馬上派人去拿來，今天下午應該就可以抵達此處。”

“——交給你了！如果有什麼需我要幫忙的，你儘管說。”

凡尼斯說著，轉身背對神靈。

他甩動著銀髮，慢慢地離去。梅比斯目送他的背影后，又轉向神靈。

在他眼前朦朧飄浮的黑色球體，既不是神明，也不是惡魔，只不過是區區一個工具。

這區區的工具，將把這個世界導向毀滅之途。

而做了這個選擇的梅比斯並不是神，只是個人類。

‘在這個世界毀滅的瞬間，不知道神殿的人會不會把這當作是神的旨意呢——’

梅比斯用手指按住了面具，茫然地想著這毫無意義的問題。

額頭深處還在持續疼痛。

梅比斯覺得，透過面具所注入的輝石成分，正一點一點地侵蝕他的心。

*

“……沒想到梅比斯會這麼爽快就答應去吉拉哈。”

在離開研究所的馬車中，坐在傑拉得對面的依莉絲喃喃地說著。

元首傑拉得聽到這位少女坦率的感想，則是眯起了眼。

她認識梅比斯的時間不長，在不瞭解他本性的情況下，會這麼想也是無可厚非。

從一早持續下著的雨已經停了，在陰霾的天氣下，住在城鎮的人們也紛紛開始活動。

元首的馬車受到騎兵的保護，當然沒有人可以接近。

在馬車中，有傑拉得、依莉絲，