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的笑聲起了反應，發出低吼。

菲立歐一邊把她抱得更緊、以身體防止她變得狂暴，一邊拚命在腦中整理當下的狀況。

他在某種程度上也可以想像得出卡西那多等人危險的舉動，但是他們竟採取了超乎預期的強硬策略。目的應該是在跟輝石有關的專利權，只是這手段也未免太粗暴了。

然後菲立歐發現了騎士們追捕自己的理由：

“你們想以我為人質，讓阿爾謝夫這邊閉嘴、不要介入佛爾南的這場騷動，沒錯吧……”

菲立歐以嚴肅的聲音問道。裡卡德搖搖頭說：

“怎麼可能？你是親善特使對吧？這次的事是威塔與佛爾南之間的事，只是改變神殿的營運方針而已。至於特使大人，還是請善盡親善之職就好。若您堅持自己的意思要退出，那也是可以的。這完全是威塔與佛爾南之間的問題，阿爾謝夫沒有介入的餘地，當然我們也沒有拘禁菲立歐大人的理由。”

這回答完全出乎菲立歐意料之外。

“那麼，我可以離開嗎？”

“當然可以。若你要放棄你的職務，我們是一點都不在乎的。”

裡卡德笑了：

“若要我說真心話，就是：‘你這礙事的人，為了避免引起騷動，還是趁早滾出去吧！’”

這挑釁似的說法，讓騎士們紛紛訕笑起來。

菲立歐思考著，結果從以前西瓦娜所說的話裡匯出結論來。

威塔神殿與塔多姆在臺面下締結同盟。

塔多姆正企圖進攻阿爾謝夫。

威塔神殿及宗教國家吉拉哈，打算與阿爾謝夫為敵——

在阿爾謝夫與吉拉哈之間還夾著其他國家，雖然他們無法直接進行侵略，但卻想要佛爾南的輝石專利權。

卡西那多把這次的騷動界定為“神殿”之間的內部糾紛，並不打算讓阿爾謝夫介入。

菲立歐總算正確地掌握了事態。

對阿爾謝夫來說，佛爾南神殿也是其命脈。若佛爾南對他們的輝石供應受到遏止，他們就很難與塔多姆戰鬥了。也就是說，若為了取回輝石而進攻神殿，反而給了周邊諸國侵略的理由：“佛爾南神殿與阿爾謝夫的蜜月期結束”，也會因此失去國內眾多信徒的支援！

他感到不寒而慄。

卡西那多並無意“讓”阿爾謝夫和菲立歐等人抵抗。

他不讓其抵抗、也不正面與其敵對，只是把結果導引到期望中的有利方向。

這就是佛爾南與威塔神殿之爭。而尊重佛爾南自治權的阿爾謝夫，是無法坐視不理的——就是這麼回事。

“我希望見神師雷米吉烏斯司教一面。”

菲立歐兇惡地說道。

裡卡德聳了聳肩膀說：

“我剛剛也說過了，神殿的高階神官今後將受到威塔神殿拘禁，因為他們有謀反的嫌疑。”

“威塔神殿是打算侵害佛爾南神殿的自治權嗎？”

菲立歐明知這麼說也是無濟於事，還是如此爭辯。

裡卡德以舌頭潤了潤嘴唇又說：

“王子你似乎不知道神殿的內規。再怎麼說，佛爾南神殿也是威塔神殿的駐外機關，它既不是獨立的國家，也不是阿爾謝夫所擁有的物品。若貴國想要鎮壓‘這裡’，那就請便。到那時，為了保障身為夥伴的佛爾南神殿，我們也會與貴國戰鬥的。”

菲立歐咬緊了牙關。

裡卡德看到他那悔恨交加的表情，露出滿足的笑容。

“我們不能讓有謀反徵兆的神官們見菲立歐王子。而且……謀反的主謀，實際上是站在阿爾謝夫這邊對吧？”

裡卡德刻意地問道。

——王牌就在對手手裡。吉拉哈大可以捏造出無數個對阿爾謝夫宣戰的理由……

而他們之所以不這麼做，應該是不想耗費兵力對阿爾謝夫舉兵吧！戰亂會造成兩國國力疲憊，所以卡西那多一定是希望能避則避。

不過，若是有必要，他們還是可以有所行動。若阿爾謝夫對神殿掀起了戰端，吉拉哈一定會立刻與塔多姆聯手出兵。

然後——阿爾謝夫的歷史將會就此告終。

菲立歐似乎可以聽見卡西那多的聲音——

你想爭辯就爭辯吧！如果你這樣做，我也會有相對的回應——

一旁的萊納斯迪繃緊了臉：

“……菲立歐大人，這個……”

“萊納斯迪，你什麼都別說。”