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了過去的事——

第一次見到戈達時，威士託還是個十多歲的少年。

那時，面對塔多姆對榭卜拉茲山地的蠻橫侵略，戈達等人拚死一戰。

而就在那時，威士託和他的劍術老師兩人突然出現——他們正在武者修行的旅途上，來此尋求北方民族名匠所鍛鑄的名刀。

北方民族把他們當作客人款待，而他們則為此逗留了一段時間——和塔多姆為敵，與北方民族一起奮戰。

戈達還記得——

記得非常清楚。

還留有少年面容的威士託，幾度舉劍解救夥伴於危機之中，那姿態——

戈達並不想再回到那戰爭比如今更為頻繁的日子。

也正因為經過了那些日子的奮戰，戈達才知道和平的寶貴；恐怕威士託也是這麼想的吧！

“赫密特，你好像是個劍士——你喜歡戰爭嗎？”

依序登上馬車的戈達，對坐在身邊的青年如此問道。

青年的眼神突然變得嚴肅起來：

“……我的父親是政治家，而且是‘討厭戰爭’的政治家，我以這樣的父親為榮。”

這回答對戈達來說是十分理想的。

然後戈達從他的回答匯出了某種事實。

剛剛他用了“政治家”這個字——在那個時間點，就可以確定他是拉多羅亞的人了。

跟王權國家阿爾謝夫和塔多姆、以及宗教國家吉拉哈等國不同，拉多羅亞是由人民選出領導人，被選出來的人就成了政治家，主導國政。

威士託的兄弟好像就站在這樣的立場。

“——這樣啊！你父親已經隱居了嗎？”

赫密特咬著嘴唇，他的表情變化讓戈達甚感奇怪。

“我父親——在一年多前被殺了。所以我必須向叔叔威士託傳達父親的死訊。”

赫密特的回答，讓戈達一時無言以對。

*

菲立歐·阿爾謝夫與卡西那多·庫格的談判，結果是徹底的破裂。

對於菲立歐“想見被囚禁的神官們”之要求，卡西那多當場予以拒絕。

卡西那多的理由是“他們是謀反者，在調查結束以前，不能讓他們跟外人見面”，但對這種看似有禮、實則輕蔑的態度和強詞奪理，菲立歐是完全無法接受的。

在某種意義上，神官們確實是謀反者沒錯，他們幫助北方民族是千真萬確的。

但是即使如此，威塔神殿的手段也太過蠻橫了。

卡西那多的態度到最後還是沒有改變：“這件事是威塔神殿和佛爾南神殿之間的問題，沒有理由讓身為第三者的阿爾謝夫介入。”

一牽涉到外交問題，就不是菲立歐一個人有權可以干涉的。若是他失言，也有可能會使狀況更為惡化。

交涉就在彼此互不退讓的情況下決裂了，簡直就像交給時間來解決一樣，就這樣過了五天。

表面上什麼事都沒有發生——

但是在平靜的水面下，這五天內發生了各種各樣的動靜，菲立歐和卡西那多都很清楚。

其中之一，就是王宮騎士團來到了近郊。

關於派遣威士托出此任務，外務卿拉希安也是困擾到最後才做出決定。不過萬一真要面對技術高超的神殿騎士，其他部隊也不是他們的對手。

王宮騎士團抵達近郊的訊息，菲立歐是在神殿內自己房間裡得知的——王宮騎士團為了不在內亂後煽動社會的不安，表面上偽裝成商隊，已經潛入了神域之街。

至於卡西那多這邊，應該是從無名氏們的諜報網得知其動態的。只要國民和信徒們都還沒察覺，這樣就夠了。

至於人數，除了王宮騎士團的百名精銳，還有約四百名一般士兵。

駐守於神殿的神殿騎士約有六百人——採正面攻擊戰術雖然無法致勝，但形成拉鋸戰則是可能的。藉由邀請周邊的諸侯，並研究增援的可能性，時間愈久，戰力就應該會愈增加。

當然如果可能，最好能夠不作戰就處理掉神殿的問題，這才是他們的真心期待。

與騎士團抵達的訊息同時傳到菲立歐耳裡的，還有塔多姆侵略的壞訊息。

菲立歐讀過送來的書簡，臉色立刻一變。

戰端才剛開啟，還無法判斷有利或不利，但貝爾納馮似乎已率領一支軍隊前往支援了。

這雖是早已預料到的事，但這麼一來，阿爾謝夫就不得不抱著佛爾南神殿的問題、同時與塔多姆