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將大陸南北分隔的大山，一向以陡峭險阻聞名，連線威塔神殿到阿爾謝夫最短距離的路徑尤其險峻，被稱作是會讓旅人哭泣的難關，商隊等都會有意避開這條路徑，寧可多花時間繞遠路。

聽了達斯堤亞的話，威士託沉思地說。

“看來他們相當急切呢！”

“似乎是如此……不過，我完全不知道他們的用意。”

達斯堤亞嘴上不說，但還是以某種眼神暗示威士託。

威士託默默地點點頭。

“如果可以的話，你去找出他們來訪的理由。”——達斯堤亞傳達此意後相當滿意，深深地陷進椅子裡。

眼前的硬漢威士託．貝赫塔西翁，口風相當緊，唯獨溫柔的眼神恰恰成了對比。

他是阿爾謝夫的軍務核心人物，原本是個流浪劍客，但因劍術受到年輕時的君王欣賞而步上仕途，現在則位居王宮騎士團團長之要職。

自古即侍奉國王的貴族們，對其功成名就雖不免妒忌，但他獲得現場士兵莫大的信賴感，身為指揮官的能力也很強，加上身為平民，非貴族出身這一點，也增加了士兵們對他的信賴感。

相對的，達斯堤亞生於自古即侍奉王家的純正貴族，跟威士託等人的血統完全不同，但達斯堤亞對威士託並沒有懷恨之心，雖然他並沒有非要重用他的打算，但文官和武官級域不同，接觸的機會本來就很有限。

討厭威士託的，主要是代代守護武官職務的貴族們——對達斯堤亞來說，這些紛爭並不關他的事。

“威士託，來客就是來客。為了避免有所疏失，我們還是派懂禮節的人去迎接吧！”

達斯堤亞想著不需說出口的話，同時如此囑咐道。

威士託嘴邊微微浮現了微笑。

“請您無需操心，我會親自前去。”

“什麼？”

達斯堤亞皺起眉頭

“這可不需要身為騎士團團長的你特意出迎，無論如何，也不該讓騎士團單獨去。為了行禮致意，也派了其他文官——”

“政務卿閣下，其實，在被派遣來的司祭大人之中也有我認識的人，我想借此機會跟他打個招呼。”

達斯堤亞吃驚了。

身為騎士團團長的威士託幾乎不曾離開過王宮，而他竟然會認

識威塔的年輕司祭，大部分的人一聽到，都會百思不得其解吧！

“怎麼會——是哪位呢？”

威士託的眼神柔和。

“是烏路可司祭大人。他小時曾留在這阿爾謝夫約一年左右，因此我曾稍微照顧過他。

聽著威士託粗獷的聲音，達斯堤亞眯起了眼。

“哦——是這樣啊！我還是第一次聽到，這位跟你真是有緣啊！原來如此——”

達斯堤亞想到某種政治立場上的考慮。

——作為威塔神殿與阿爾謝夫之間的連繫管道，這位司祭將來很有可能發揮作用。

“這樣啊，那麼就交給你吧！拜託你了。”

他將護衛的重任交給威士託，並要他退下。

接下來，達斯堤亞立刻指示，將預定出迎的文宮改為層級略高者。

從嵌著木格的窗戶灑落了細碎的日光——

耀眼陽光曬到緊閉的雙眼，讓菲立歐微微張開了眼。

一醒來，馬上感到身邊人的體溫。

菲立歐看了一眼，那光景正如預料，他不禁嘆了口氣。

同一張床上，少女正睡得安穩香甜，她緊緊地將菲立歐的手臂抱在胸前，簡直是不想放開，似乎一整晚都把它當做抱枕。

在陽光下一看，黑髮少女端正的五官相當醒目。

菲立歐也到了思春期，要是更“正常的狀況”——這種想法只在腦海中閃過一秒，他就慌張地打消了念頭。

他是因習慣而醒來，不過昨晚並不怎麼好睡，所以還有點昏頭漲腦。就算想馬上起床，也得先把手臂從少女懷裡抽出來。

昨晚，他看著少女入睡，好幾次想把手抽出，但這時少女就會在半夢半醒間重新抓緊他的手，菲立歐在無法脫身的情況下。到凌晨也就睡著了……

菲立歐就這樣一直看著身旁的少女。

漆黑的長髮相當滑順，保養得很好，肌膚就像是未經日曬般地白皙，雖然因前一晚的騷動而有點髒汙，但還是近乎透明般的美麗。若是下層階級的女孩，一定不可能如此的。但另一方面，考慮到前晚發生的事，也無法認為她是