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可輕易地達到目的。然而只要是正派的貴族，都不希望發生激烈的對立衝突。

拉希安突然想到——

（雷吉克大人又是怎麼想的呢——）

他的心裡似乎有種非常鬱悶的“什麼”，讓拉希安不時對那身影感到不安。

他覺得，今晚與達斯堤亞的密談，似乎將會證實這分不安。

*

在聖堂舉辦葬禮後，過了一夜，菲立歐搭上了前往斷崖的馬車。

送葬人馬在森林的窄路中形成長列，接連不斷而綿長，像一條大蛇般往前移動。

王家專用狩獵場所在的近郊並沒有人居住。

茂密的樹林綠意濃烈，稍微遮蔽了初夏的陽光。

菲立歐所搭乘的馬車，走在送葬人馬的中央。

馬車裡有烏路可和外務卿拉希安·羅姆同乘，拉希安是在上車前才提出同車的要求，不知有什麼意圖。

對方是外務卿，菲立歐又不能予以拒絕，也沒有理由拒絕，所以乾脆輕鬆地答應了他。無黨無派的拉希安若是與其他派系的人同乘一車，恐怕會招來他人毫無根據的猜疑。若是搭菲立歐的馬車，就可以避免這種誤解了。

這次破例由外務卿拉希安·羅姆來負責將遺灰撒在“王者斷崖”的工作。

本來這工作應該由下一位繼任國王的男子來做，但關鍵的“下一任國王”還沒有決定。

這工作對皇太子的幼子而言太過困難，但若由交給雷吉克來做，恐怕又會遭到正妃派系的激烈反對……

結果，就由不屬於任何一派、立場中立的外務卿來執行這個工作。像這樣交由接近替代角色的人來撒遺灰的狀況，似乎在過去也曾有過幾次前例。

雖然拉希安被委以重任，但他在車裡的神色還是一如往常。

他露出年輕時讓女宮們心頭小鹿亂撞的微笑，對菲立歐和烏路可娓娓道出與國王的回憶。

當然，因為他身為外交的第一把交椅，話術可謂巧妙至極……

拉希安的口吻符合葬儀中該有的嚴肅，但絕不流於灰暗沉悶，並且不時穿插幽默的話語：

“菲立歐大人，年輕時的威士託卿啊，真的是個認真又耿直的人呢！有時國王會特意勸威士託卿結婚，這時，威士託卿就會以古怪的方式回答……”

拉希安在菲立歐面前誇張地把手張開。

“他是不是說‘女人對劍道有所妨礙’？”

菲立歐以社交用的微笑回應道。拉希安滿意地笑著：

“不，他是說：‘每次都讓陛下您費心，實在是……’這時國王也只能苦笑以對。”

拉希安笑得很微妙，但聽到這話的菲立歐卻繃緊了臉。

這的確像是威士託會說的話，但若對像不是拉巴斯丹王，絕對不會只是一笑置之就算了。這種話不論對國王、對正妃而言都是相當失禮的。

不過威士託與拉巴斯丹王之間，確實存在著可以笑著說這種話的信賴關係。

對國王而言，威士託就像是一個心直口快的朋友——威士託不是會對掌權者逢迎拍馬的人，國王一定很喜歡他的個性才是！而曾是流浪漢的威士託，也可說是正因為受到這樣的國王倚重，才會出仕宦途。

菲立歐突然想起來訪者少女麗莎琳娜和鍊金術師西瓦娜，她們也是不把權力放在心上的人。

這麼想來，菲立歐才發現自己對她們抱有好感的理由似乎就在這裡。此外，身邊的烏路可也是一樣，她並不把菲立歐當作王室的人，而是當作一個重要的朋友來對待……

這比任何事都要讓菲立歐來得開心。

菲立歐一邊聽著拉希安所說的故人往事，一邊窺視著坐在身邊烏路可的側臉。

烏路可微笑地聽著拉希安所說的話，而拉希安也注意著不讓身為來客的她感到無聊。

菲立歐再次對這位優秀的外交宮產生敬意。

然而拉希安·羅姆真正的價值不僅在於話術，而是其絕妙的立足點與敏銳的政治嗅覺。

他是個不會樹敵的人，但這並不是說他八面玲瓏。他對該堅持的事堅持，也同時考慮到對方的立場，在這基礎上摸索著彼此的妥協點。以某種意義而言，他的手腕可說是相當具有藝術性。

菲立歐不常有機會見到他，跟他也不算太親近，但如今對他更是刮目相看。

拉希安面臨目前的困難局面，卻不輕易加入任何一個派系，只是謹守自己的本分，是個相當少見的官僚。