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的地位崇高，在神殿裡掌握了最高權力，當然不是想當

就可以當的。然而烏路可身為神官，以這個地位為目標，也是再自然

不過的事，菲立歐可以理解他的動機。

“加油喔！烏路可。我不想說‘如果是你一定可以！’這種敷衍的

話，但是……加油！”

“是！”

烏路可點點頭，凝視著菲立歐。

“菲立歐大人，您將來想做什麼呢？”

“我？我啊——”

菲立歐停頓了那麼一下下。

“我還不知道呢，什麼都還沒決定，不過我想，可能我—輩子都會是這樣吧！”

他回答後，又像講給自己聽似地再開口說道。

“如果能—直這樣就好了……”

菲立歐躺回草地上。

身為四王子的自己，要是抱著權力的野心，很可能會使國土分裂。現在的菲立歐雖然不會被王位等吸引，但到了將來也可能會如此希望。

烏路可想說些什麼，又閉口不語。

不知道為什麼，菲立歐就是覺得能明白他想說什麼，以及為什麼不說的原因。

所謂的王族血統，往往會成為枷鎖。就算坐上了權力的寶座，枷鎖也不會消失，但卻可以擺佈周圍的人。

然而，遠離權力核心的人，就不太具有這樣的影響力了。若是關於美食或女人這種程度的願望，應該還是可以實現，但要說到更本質的部分……王族是受到血緣束縛的，只能以國王的親屬身份受保護，卻沒有靠自己力量出人頭地的樂趣……

過了一會，烏路可小聲地說。

“菲立歐大人，若是有機會，還請您到威塔神殿來，不管幾年我都會等您的。”

“嗯，總有一天我會去的。”

菲立歐儘量以明朗的聲音答道——

雖然他覺得自己以後並不可能離開這個國家，但他還是如此問答。

仰望天空的星星，正以近乎刺眼的程度閃耀著光輝。

烏路可今後一定會更耀眼的。

他覺得年紀相同的自己，卻像老年的星星般，今後該會漸漸地改變顏色吧？

菲立歐甩開鬱悶的心思，把眼光放遠。

身邊的烏略可，也默默地看著相同的方向。他倆的視線並沒有交會，而只是仰望著伸手不可及的高空。

當天晚上，一直到宴會即將結束，兩人都—…直如此。

第一卷　第一章　御柱少女

那年，即將舉辦夏季聖祭的佛爾南神殿，流傳著奇妙的謠言。

不管真實與否，眾說紛紜的謠言，大致可分為兩種——

以只有真實性的臆測為根據，屬於閒談的遙言；脫出常軌的謊言，或只是單純為使話題更有趣的謠言——

前者有時是接近真實的，也有時是誤傳……後者則十有八九是虛構的，但有時也包含極稀有的真實性。

今年夏天，佛爾南神殿裡流傳的謠言，就是屬於後者。

“到了深夜時，‘御柱’的一部分，會浮現年輕女子的身影——

“我不相信幽靈故事。”

菲立歐·阿爾謝夫對這謠言一笑置之。

剛洗完澡的他，一邊用毛巾擦著深紫色的頭髮，一邊對帶來這謠言的侍從、同時也是一位少年神宮報以苦笑。

神官艾略特卻挺起身子、從喉嚨擠出聲音。

“菲立歐大人！這是千真萬確的。我看到了呢！就在剛剛——”

艾略特的臉色很蒼白，他是跑著來的，所以氣喘噓噓、一副心神不定的樣子。

菲立歐坐上起居室的椅子，用眼神示意艾略特也坐下來。

“艾略特，你先靜下來吧！發生了什麼事？”

菲立歐覺得很納悶，催促少年把話說下去。

艾略特是個善良的人，同時也有著善良人常有的懦弱缺點——這點菲立歐很清楚。但是就算如此，怕成這樣也是很不尋常的事。

艾略特在桌子另一邊的椅子上坐下，肩膀還發著抖。

“就、就在剛剛——我打掃完祭殿，回來時正好落單……正覺得

有股股寒氣時，回頭一看，就發現御柱的表面，有—個女人……”

艾略特斷斷續續地說道。

“那不是你的倒影嗎？”

他拿少年宛如女孩般的容貌開玩笑，艾略特拚命地搖頭。

“不，