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安無事地終此一生。

所幸，皇太子和二王子都很健康，皇太子也已生有長子。雖然唯獨三王子身體稍弱，但不久皇太子即位後，王位繼承權就落到其長子手上，菲立歐的繼承權應該就會變得有名無實了。

他想，這樣也好，若是這個計劃破局，對這個國家將是不幸的事。

烏路可心疼地看著這樣想的菲立歐。

她終於猶豫地開口。

“菲立歐大人，如果——您有這種想法，我將來想請您到威塔神殿來擔任神官一職。”

這提議讓菲立歐大吃一驚。

烏路可充滿誠意地繼續說道。

“我瞭解王宮裡的事。在七年來的通訊中，我也瞭解您現在的立場。所以若您在王宮感到不自由——”

菲立歐舉手製止她說下去，烏路可便閉上了嘴。

“謝謝你，烏路可。不過我無法當神宮，我並不相信神——”

“在神殿裡，像您這樣的人也不少啊！”

聽到烏路可率直的話，菲立歐苦笑著。

“我是這個國家王室的人。沒錯，我如果出家，就算身為王室也可以當神官，不過現在我沒有這個打算。”

“那麼——將來呢？”

烏路可問道。菲立歐搖搖頭。

“將來的事還不知道，不過——烏路可，若是你發生了什麼事，我也會全力支援你的。如果有必要因此而出家，到時我也有【奇】可能這麼做。但若不是為【書】了這個理由，我想我是不【網】會當神官的。倒不是因為討厭神官，怎麼說呢——”

菲立歐沉默著，找尋適當的說法。

“……我很喜歡這個國家。也許身為四王子，什麼都不能做，但我想要在近處守護著它的未來，以防不測。我想這就是受人民‘奉養’的王室所應盡的責任吧！”

聽到菲立歐的話，烏路可有點寂寞地笑著回答。

“果然，您一點都沒變呢！那麼這件事以後再說好了。”

“嗯，不過，烏路可，將來若是你遇到危險，不必有所顧慮，就通知我吧！不管是保護你或什麼事，我都會去做的。”

菲立歐說著，取出掛在胸前的配飾，那是小時候烏路可送他的。

在配飾一端搖晃著的，是威塔神殿所生產的、貴重的“生命輝石”。

菲立歐一取出這個，烏路可臉上隨即綻放微笑。

“我好高興，原來您把它戴在身上。”

“是啊，我很珍惜的。”

看到烏路可開心的樣子，讓菲立歐有點不好意思。

“每次看到這個，我就想起那時的事。我們那時都還是小孩子不過當時說過的話，我到現在都還沒忘記。”

聽了菲立歐的話，烏路可也點點頭。

兩人共度的吋光，只不過是幼時的短短一年，但這一年對菲立歐來說，密度足以左右他的生存方式。

菲立歐問烏路可。

“你會在這裡待到什麼時候呢？”

“還不知道．我只不過是個同行者——我想，等卡西那多司教的事情辦完了，就該啟程回去了，也許要花一個星期左右吧！”

“這段時間會很忙嗎？”

烏路可斬釘截鐵地搖搖頭，似乎難以啟齒。

“不，我是因為想見到您，才硬是要求司教帶我來的。所以關於卡西那多司教的事，並沒有計劃要我幫忙。”

菲立歐微笑道：“我在這裡也是無事可做。那麼，暫時我們又可以像以前一樣聊天了。”

烏路可笑著點點頭，用比剛才更細微的聲音說：“好的。”

菲立歐沒發覺到，當她回答時，白皙的雙頰微微地泛著紅暈。

對年輕的司教卡西那多．庫格來說，所謂的“信仰”就是“工具”。

這是為了說服人，保護自己，以及為了掌握權力，而可隨意使用的有利工具。雖然處理時要稍加註意，但只要掌握訣竅，就不會有什麼問題了。

他出身庫格家，那是代代在威塔神殿位居要職的名門。身為名門的長子，卡西那多也自年少時就順利地平步青雲，年僅二十五六歲就高升至司教之位。

他晉身之快，可說是特例。只要是家世清白人家的子女，十多歲就升至司祭者不算少見。然而“司祭”與“司教”之間有一大段距離，即使血統再優良，最早也要到二十五歲以後才能升上司教，若是能力不受到認可，往往就停留在司祭一職以終此生，卡西那多年紀輕