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跟您辭行之前，我是決不忍心離開本國的。’”

蓓基道：“我故意把句子寫的很短，口氣也簡捷，她不見得看得出這是我的手筆。”不久，這封可靠的信便給悄悄的送給布立葛絲。

布立葛絲把這封坦白真摯的信躲躲藏藏的交到克勞萊小姐手裡，逗得她笑起來道：“別德太太反正不在這兒，咱們看看也不妨事。唸吧，布立葛絲。”

布立葛絲把信讀完，她東家越發笑起來。布立葛絲說這封信充滿了真情，使她很感動。克勞萊小姐對她道：“你這糊塗蟲，你難道不知道這封信不是羅登寫的嗎？他向來寫信給我，總是問我要錢，而且滿紙別字，文氣既不通順，文法也有毛病。這封信是那個髒心爛肺的家庭教師寫的。她如今把羅登握在手掌心裡了。”克勞萊小姐心中暗想，他們全是一樣的，都在想我的錢，巴不得我早死。

她接下去淡淡的說道：“見見羅登倒無所謂。寧可講了和更好。只要他不大吵大鬧的，見他一面打什麼緊？我反正不在乎。可是一個人的耐心有限，親愛的，聽著，羅登太太要見我的話，我可不敢當，我受不了她。”和事佬雖然只做了一半，布立葛絲也滿意了。她認為最好的法子是叫羅登到峭壁上去等著和老太太見面，因為克勞萊小姐常常坐了輪椅到那裡去吸新鮮空氣。

他們就在那裡會面。我不知道克勞萊小姐見了她以前的寶貝侄兒有什麼感觸，可還有些關心他。她和顏悅色的伸出兩個指頭算跟他拉手，那樣子好像前一天還和他見過面。羅登樂得不知怎麼好；他覺得很窘，把個臉漲得血點也似的紅；拉手的時候差點兒把布立葛絲的手擰下來。也許他為本身利益打算才這麼高興；也許他動了真情；也許他見姑媽病了幾星期，身體虛弱，心裡覺得難過。

他回去把見面的經過告訴妻子，說道：“老奶奶從前一向對我好極了。我心裡面有一種怪彆扭的感覺，那種——反正你知道。我在她那個什麼車子旁邊走了一會兒，一直送她到門口，鮑爾斯就出來扶她進去，我很想跟進去，可是——”

他的妻子尖聲叫道：“羅登，你沒進去嗎？”

“親愛的，我沒有進去，唉！事到臨頭的時候我有點怕起來了。”

“你這糊塗東西！你應該一直走進去再別出來才好啊！”利蓓加說。

高大的禁衛兵惱著臉答道：“別罵人。也許我是個糊塗東西，可是你不該這麼說。”他擺出難看的臉色，對妻子瞅了一眼。每逢他當真動怒，臉上的氣色就是這樣。

利蓓加見丈夫生了氣，安慰他道：“好吧，親愛的，明天再留心看著，不管她請你不請你，快去拜望她。”他回答說他愛怎麼行動是他的自由，請她說話客氣點兒。受了委屈的丈夫從家裡出來，心裡又疑惑又氣惱，悶悶的在彈子房逛了一上午。

他當晚還是讓步了。像平常一樣，他不得不承認妻子眼光遠大，比自己精細。說來可嘆，她早就知道他壞了事，如今畢竟證實了。看來克勞萊小姐和他鬧翻之後已經好多時候不見面，現在久別重逢，心裡的確有些感觸。她默默的尋思了半晌，對她的女伴說道：“布立葛絲，羅登現在變得又老又胖，鼻子紅紅的，相貌粗蠢得要命。他娶了那個女人，竟改了樣子，從骨頭裡俗氣出來。別德太太說他們一塊兒喝酒，這話大概不錯。他今天一股子燒酒味兒，燻的人難受。我聞到的，你呢？”

布立葛絲給他申辯，她也不理。布立葛絲說，別德太太最愛說人家的壞話，照她這樣沒有地位的人眼裡看來，別德太太不過是個——

“你說她是個詭計多端的女人嗎？你說的對，她的確不是好東西，專愛說人家的壞話。不過我知道羅登喝酒準是那女人慫恿的。這些下等人全是一樣。”

做伴的女人說道：“他看見你，心裡很感動，小姐。你想想，他將來要碰到多少危險——”

老小姐火氣上來，恨恨的嚷道：“布立葛絲，他答應出多少錢收買你？得了，得了，你又來眼淚鼻涕的鬧，我最討厭看人家哭呀笑的。幹嗎老叫我心煩？你要哭，上你自己屋裡哭去，叫孚金來伺候我。別走，等一等，坐下擤擤鼻子，別哭了，給我寫封信給克勞萊上尉。”可憐的布立葛絲依頭順腦的走到記事本子前面坐下。本子上全是老小姐前任書記別德太太的強勁有力的字跡。

“稱他‘親愛的先生’，你就說是奉克勞萊小姐的命令——不，克勞萊小姐的醫生的命令，寫信給他，告訴他我身體虛弱，假若多受刺激，便會發生危險，因此不能見客，也不宜討論家事。再說些客套話，就說多承他到布拉依頓來看我，可是