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老媽子來跟我說話！倒虧她沒叫我親自下去備馬。是伯爵夫人要逃難還是她的老媽子要逃難？”伯爵帶回給她太太的就是這麼一句話。

到了這麼要緊的關頭可有什麼法子呢？伯爵夫人眼看第二個使臣又白跑了一趟，只得親自過來拜會克勞萊太太。她懇求蓓基自己定價錢，她甚至於答應請她到貝亞愛格思公館裡去作客，只要蓓基幫她回家。克勞萊太太聽了只是冷笑。

她說：“你的聽差不過是衙門前的地保穿上了你家的號衣①，我可不希罕他們伺候。看來你也回不了家，至少不能夠帶著你的金剛鑽一塊兒回家。法國人是不肯放手的。再過兩點鐘，他們就到這兒來了，那時候我已經在半路，即刻就到甘德。我的馬不賣給你，就是你把跳舞會上戴的那兩顆最大的金剛鑽給我我也不賣。”貝亞愛格思夫人又急又氣，渾身打哆嗦。所有的金剛鑽首飾，有的縫在她衣服裡，有的藏在伯爵的肩襯和靴子裡。她說：“你這娘們，我的金剛鑽在銀行裡。你的馬非賣給我不可。”利蓓加衝著她的臉大笑。伯爵夫人只得氣呼呼的回到樓下坐在馬車裡。她的女傭人，她的丈夫，她的伺候上路的聽差，又一個個給打發到全城去找馬。誰回來得晚，誰就倒楣！伯爵夫人打定主意，不管誰找了馬來，她就動身，丈夫到底帶著還是留下，只能到時候再說。

①這裡形容沒落貴族的窮形極相，每逢家裡請客，沒有聽差，便叫催債的地保穿上家裡號衣權充聽差。

利蓓加看見伯爵夫人坐在沒有馬的馬車裡，得意之極。她緊緊的瞧著她，扯起嗓子告訴大家說她多麼可憐伯爵夫人。她說：“唉，找不到馬！所有的金剛鑽首飾又都縫在車墊裡面。法國軍隊來了以後倒可以大大的受用一下子，我說的是馬車和金剛鑽，不是說那位太太。”她把這話告訴旅館主人，告訴跑堂的，告訴住旅館的客人，告訴好些在院子裡閒逛的人。貝亞愛格思夫人恨不得從馬車視窗開槍打死她。利蓓加瞧著冤家倒楣，正在趁願，一眼看見喬斯也在那兒。喬斯也瞧見她了，急忙走過來。

他的胖臉蛋兒嚇得走了樣子，他心裡的打算一看就知道。他也要逃走，正在找馬。利蓓加暗想：“我把馬賣給他吧，剩下的一匹小母馬我自己騎。”

喬斯過來見了朋友，問她知道不知道什麼地方有馬出賣——最後這一個鐘頭裡面。這問題已經問過一百遍了。

利蓓加笑道：“什麼？你也逃難嗎？賽特笠先生，我還當你要留下保護我們這些女人呢。”

他喘吁吁的說道：“我——我不是軍人。”

利蓓加問道：“那麼愛米麗亞呢？誰來招呼你那可憐的小妹妹呢？難道你忍心把她丟了不成？”

喬斯答道：“如果——如果敵人來到這兒，我也幫不了她的忙。他們不殺女人。可是我的聽差說他們已經起過誓，凡是男人都不給饒命呢。這些沒膽子的混蛋！”

利蓓加見他為難，覺得有趣，答道：“他們可惡極了！”

做哥哥的嚷嚷著說：“而且我也不打算丟了她不顧，我無論怎麼要照顧她的。我的馬車裡有她的位子。親愛的克勞萊太太如果你願意同走，我也給你留個位子。只要我們有馬就行——”說著，他嘆了一口氣。

那位太太答道：“我有兩匹馬出賣。”一聽這訊息，喬斯差點兒倒在她懷裡。他嚷道：“伊息多，把車準備好。馬有了——馬有了！”

那位太太又說道：“我的馬可從沒有拉過車子。如果你把勃耳芬卻套上籠頭，它準會把車踢成碎片兒。”

那印度官兒問道：“那麼騎上穩不穩呢？”

利蓓加道：“它像小羊那麼乖，跑得像野兔子那麼快。”

喬斯道：“它馱得動我嗎？”在他腦子裡，自己已經騎上了馬背，可憐的愛米麗亞完全給忘掉了。喜歡賽馬賭輸贏的人誰能擋得住這樣的引誘呢？

利蓓加的答覆，就是請他到她房裡去商量。喬斯屏著氣跟她進去，巴不得趕快成交。這半點鐘以內他花的錢實在可觀，真是一輩子少有的經驗。利蓓加見市上的馬那麼少，喬斯又急急的要買，把自己打算脫手的貨色估計了一下，說了一個嚇死人的大價錢，連這印度官兒都覺得不敢領教。她斬截的說道：“你要買就兩匹一起買，一匹是不賣的。”她說羅登吩咐過的，這兩匹馬非要這些錢不可，少一文不賣。樓下貝亞愛格思伯爵就出那麼多呢。她雖然敬愛賽特笠一家，可是窮人也得活命，親愛的喬瑟夫先生非得在這一點上弄個明白。總而言之，她待人比誰都熱和，可是辦事也比誰都有決斷。

結果不出你我所料，