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與燕京世族聯姻，還曾經出過一位太妃……”

“啊！這樣的人家聽了大姐夫的名聲都要禮讓三分，大姐可真是有福氣啊！”

五娘胡亂點頭，一向俏麗活潑如向陽花般的臉上有了恍惚的神色，第一次沒有請十一娘坐下來說話，而是就那樣站在離艙門不過五、六步的地方和十一娘說話。十一娘也是第一次到五娘屋裡沒有坐坐就轉身告辭。

紫薇望著十一娘有些跌跌撞撞的身影，臉色陰晴不定：“五小姐，十一小姐她……”

五娘神色一凜，恍惚之色盡收。正色地道：“錦帛動人心，就是十一娘也難倖免！”

“那我們……”

“不用管她。”五娘冷冷一笑，“不管母親和大姐打得什麼主意……她今年才十三歲，還小了點。”

紫薇想到十一娘如初蕾般的面孔，還是不放心：“可大太太帶了她來……”

“不帶她來，難道還敲鑼打鼓告訴別人我們去燕京幹什麼的？”

紫薇這才鬆了一口氣。

那邊回到船艙的冬青卻低聲勸著十一娘：“小姐這是怎麼了？您剛才還教訓秋菊來著……怎麼自己去趟那混水呢？”

十一娘氣喘噓噓地躺下，低聲道：“這世上從來沒有免費的午餐！”

冬青沒有聽清楚，道：“您說什麼？”

十一娘笑，道：“我說，越是搶得人多，這東西越是珍貴。我不添柴加火的，到時候怎能全身而退。”

冬青聽著更糊塗了，低聲嘟呶：“也不知道是怎麼了……上了船就不順……”

十一娘笑笑不理她，翻了身睡覺。

只有睡覺，肚子才覺得不餓……

真希望早點見到羅元娘，快點過關，這樣自己就可以想吃什麼就吃什麼了！

這樣的念頭在心裡沒有盤旋兩、三天，她們就到了通州。

那時是酉末，天上烏雲密佈，四周陰暗不明，像要下大雨或是下大雪似的，壓得人有些透不過氣來。

路上雖然用徐令宜的名帖消了一場無妄之災，但這個時候，大太太不敢有絲毫的大意，早早就吩咐掌船的，排隊進碼頭，如果有人要他們相讓，他們讓讓也無妨——反正羅家只是去走親戚，又不趕著進京述職，又不趕著進京販貨……

五娘對大太太的謹小慎微不以為然：“我們讓官家還有個理由，為什麼連商家也讓？”

江媽媽陪著笑：“小姐有所不知，就是那些進京做生意的，背後沒有靠山也是站不住腳的……我們能省一事是一事。”

五娘若有所思：“能在燕京站住腳，豈不是很不簡單？”

“那是！”江媽媽只望大家都不要違了大太太的意思，安安穩穩地和來接船的大爺羅振興匯合，“燕京畢竟是天子腳下，京畿重地……”

等到船靠岸，已是一個時辰以後，嘩啦啦地下起了大雨。

船梯剛搭好，一個穿著玄色披風的高佻男子就跳了上去，急急朝大太太站著的船頭走來。

撐傘的珊瑚眼尖，立刻驚喜地叫道：“大太太，您看，是大爺。”

大太太扶在珊瑚肩頭掂了腳打量：“真的是興哥兒。”

“娘！”來人穿過重重雨幕停在搭了雨篷的船頭，“撲通”一聲跪了下去。

大太太忙上前將人扶了起來，她身後的丫鬟媳婦婆子齊齊蹲下福身：“大爺！”

來人起身，就笑著朝人群喊了一聲“許媽媽”。

許媽媽已是熱淚盈眶，又蹲下去深深行了一個福禮，有些激動地喊了聲“大爺”。

那邊大太太已迫不及待地和兒子說起話來：“這麼大的雨，你在客棧裡等就是，幹嘛巴巴地跑來。要是淋病了可怎麼好？庥哥還好吧？你們在燕京吃住可習慣？”

“母親不用擔心，兒子一切安好。庥哥兒也好……”

他們母子絮叨著，全船人的目光都落在了羅家大爺羅振興的身上。

十一娘也不例外。

她回羅家的時候，羅振興早已搬到了外院的鏑鳴院居住，她們見面的次數細細數來用不完一隻手。最後一次，是前年三十的祭祖。他輕裘錦衣站在羅家列祖列宗的牌位前，接過大太太遞給他的各種祭品小心擺好，英俊的面容在晨光中透著少年不知愁滋味的寧靜與明朗……可今日再見，羅振興已不是她印象中的形象——他的目光溫和，舉止大方，秀雅的眉宇間隱隱有了剛毅。就像一個少年，終於成長為了一個男子。

十一娘暗暗吃驚。