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艦隊抵達中國，並與赫德在1863年6月到達北京。李泰國到京後，清政府才知他與阿思本簽訂合同的事情。

於是，阿思本事件發生！

清政府各級官員對這個事件非常震驚。李鴻章說：“若令李泰國一人專主，要求脅制，後患方長。”奕？與李泰國爭論長達1個多月，最後堅決廢除了13條合同，重新擬定了《輪船章程》，規定：

第一，艦隊指揮由中國人擔任，阿思本為副手，並由中國方面主持艦隊事宜；

第二，艦隊中的外國官兵由阿思本進行管束，對其中騷擾百姓及作出不法事情者，應予以嚴懲；

第三，隨時挑選中國人上船學習行船放炮等技術，阿思本務須督同船主員弁，實心教練等。

對這些新的規定，阿思本卻不同意。1863年10月18日，李泰國和阿思本一起向總理各國事務衙門遞交申呈，堅持要履行其私下訂立的合同13條。

清政府還沒有昏庸到連數都不識的地步。奕？想，我再弱，也有個底線，中國兵權不能把持在外國人手中，這就是我的底線！我花錢給你們英國人建立一個艦隊，真是天大的笑話！我寧可把艦隊解散也不能答應你們英國人的無理要求。

還果真讓奕訢給說著了。英國駐華公使館說，你廢除李泰國與阿思本的合同，我就降下英國國旗回國。這是典型的威脅！正當雙方僵持不下時，美國新任駐華公使蒲安臣上任，途經倫敦，就此事在中英兩國間進行斡旋。

最後，決定解散這艘艦隊，將7艘軍艦駛回英國拍賣；中國清政府發給600名英國海軍官兵路費，另外付阿思本1萬兩白銀的勞務費。

至此，被弄得沸沸揚揚的阿思本事件才結束。

在這個事件中，清政府一買一賣，外加送盤纏，白白耗費了白銀70萬兩。

對這件事情，清政府是越想越氣，好不容易弄個艦隊，就這樣夭折了，真是倒黴！於是，把李泰國在海關總稅務司的職務解除了。

海關稅務司可是個油水極大的機構，李泰國被撤職後，一下子就慘了，“詞色之間，業已神喪意沮”，於1864年1月9日，轉道上海和香港灰溜溜地回國了。

以上就是阿思本事件的來龍去脈。這個事件警示後人：如果國家弱到連主權都守不住的程度，說不上會發生什麼怪事兒！

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