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慶見老師曾國藩，當即讓急需兵力的曾國藩樂得合不上嘴。曾國藩決定再從自己的湘軍中撥一批人馬，併入李鴻章的淮軍，讓李鴻章獨自帶領這支部隊作戰。

這一年，李鴻章虛歲40歲。

這一年，李鴻章終於自己起航，一步一步地走進了晚清政治生活的中心，也一步一步地走進了晚清政治漩渦的中心。

李鴻章對近代軍事的第一大建樹是：把海防提到戰略位置，建立了中國第一支海軍！

中國是一個傳統的農業社會，對於海洋國土的意識遠遠落後于海洋國家。1840年，從海上來的英國人的“船堅炮利”擊醒了中國人大陸防的睡夢，開始關注海洋防務問題。從鴉片戰爭結束後，林則徐、魏源等愛國政治家和學者呼籲要重視海防問題。

李鴻章早在第二次鴉片戰爭後，就關注了海防問題。他雖然不是中國近代第一個關注和提出海防思想的人，但卻是中國近代第一個提出海防比陸防重要，應該建立一支強大的海軍，以加強海防。

在中國近代，李鴻章之前的前輩提出的海防思想，重點在改善水師與岸炮的質量上，從李鴻章起，海防思想的重點是將海防提升到戰略位置，並且建立一支強大的海軍上面。

李鴻章提出的海防思想即便到今天，也很有啟示意義：書包　網　。　想看書來

二、儒魂？軍魂？…晚清軍事制度改革（10）

一是他針對有人提出的要麼岸防為主，要麼水防為主的觀點，認為中國海疆上萬裡，不可能處處設防，要分輕重緩急，集中兵力，重點設防；

二是支援江蘇布政使丁日昌的觀點，立即將建立海軍的問題提到國家的議事日程中。他說：“誰有優勢的海軍，就能控制國際局勢。”他設想未來的中國海軍要有三支艦隊：北洋艦隊駐煙臺與旅順；東洋艦隊駐長江口外，南洋艦隊駐廈門和虎門；

三是認為海防建設需要專門的人才，未來海軍將領必須透過專門學堂培養，主張國家建立一種制度，讓學有優長的海軍技術人才與科舉出身的人一樣，有平等的晉升機會。

四是要求把國家軍費的重點放在海防上。在這個問題上，李鴻章有的觀點是錯誤的。比如，他認為海防要比塞防重要，在軍費有限的情況下，兼顧海防與塞防十分困難，不如放棄收復新疆的軍事活動，全力加強海防建設。如果聽了李鴻章的話，可能新疆早就被沙俄給佔領了。

但是，李鴻章提出的開源節流辦海軍的思想，卻是有積極意義的。比如，為了籌措到辦海軍的銀子，他針對宮廷費用開支過大的情況，曾經上摺子給慈禧太后，希望“停宮府不急之需，減地方浮濫之費，以裨軍實。”

在慈禧身上節約銀子，要等於在老虎臉上拔毛一樣，夠膽大的。但李鴻章為國家社稷考慮，竟然做了，也是他為官的本來操守，值得肯定。

在李鴻章的努力下，最終北洋海軍於1888年建立起來，共有軍艦25艘。而且這支中國歷史上的第一支海軍一誕生，就是亞洲海軍第一，世界海軍第七。

第二大建樹：以更新武器裝備為起點，以訓練改革為重點，推行軍事近代化程序。

通常，衡量一個軍隊的優劣，主要看其戰鬥力的強弱，而構成軍隊戰鬥力的基本因素有二：一是武器裝備；二是掌握武器裝備的人。

這一點，李鴻章從出道那天起，就看得門兒清！

1862年4月，李鴻章率淮軍抵達上海不久，正遇上那裡有外國人組成的武裝－洋槍隊和外國軍艦。他總覺得同樣是軍隊，為什麼外國軍隊的戰鬥力那樣強呢？

他要解開這個迷。找來許多書來看，看完後，還覺得不過癮。於是想出個主意。這個主意是中國官員最為常用的瞭解下情的辦法－微服私訪。不過，李鴻章這次可不是要到下面體察民情，而是要到外國人的軍艦上去走一遭。當時，外國軍艦允許中國平民上艦參觀。但是，中國官員不經允許不得上艦。李鴻章要到艦上參觀，也不是不行，直接送上份公文，外國軍艦巴不得向一箇中國大官炫耀武力呢。可是，李鴻章想那樣太麻煩，動靜也大，莫不如打扮成一個老百姓的樣子，悄不聲地上去看看。

主意打定，李鴻章就真的就化裝成一個小老百姓的樣子，溜上了停泊在長江口的一艘外國軍艦。

在此之前，李鴻章只是耳聞，沒有親見。這次，可是真正親眼發現了泱泱華夏之大國，為什麼屢屢敗在西洋小國手下的原因了。洋人的武器裝備與軍紀，讓李鴻章感到震驚。

於