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下報名！”誰知那老者卻沒有反應。包正又提高了嗓音，叫了一遍。老者這才醒來，上下打量起包正。

包正也仔細檢視了老者一番，見他花白的頭髮挽在腦後，灰濛濛的一張臉，缺少血色，呆滯的眼神，兩撇乾巴巴的鬍子，整個人彷彿是剛從棺材裡拉出來一般。包正看著看著，總覺得老者身上好像少了點什麼。對，就是少了一些生氣！

老者也看到了包正驚愕的樣子，嘴角努力地向上抽*動了一下，似乎是想笑一笑，卻終於變成一副哭笑不得的模樣，看起來就更加恐怖。

老者無奈地嘆了一口氣：“孩子，你要當仵作。”聲音也彷彿不含任何感**彩。

包正很認真地點點頭，老者見了，又冷冷地說道：“你看到我了吧，我就在這裡當了三十年的仵作，你要是入了這行，將來也就會和我一樣，變成這個人不人、鬼不鬼的模樣。

包正忍不住打了一個哆嗦，心裡琢磨道：“你這幅樣子和乾屍差不多，是挺怕人。不過我起碼還得好幾十年才能和你比肩。可是我要是找不到飯吃，恐怕幾天就變成死屍了！”

老者見包正不為所動，就又說道：“年輕人，看你穿著青衫，也是個讀書人吧。可是你知道嗎，仵作這個行當，乃是最為低賤的，一旦當了仵作，原來的功名立刻就會被革去，而且三代之內，連科舉都不能參加！”

可是很快他老人家又失望了，包正剛剛從現代借屍還魂而來，對於古代科舉的重要性，理解地還不夠透徹。他對老者說：“老先生，要是飯都吃不上，還能想著科考嗎？”

老人無奈地點點頭：“好吧，別人都挑三揀四的，我這裡好容易來了一個，卻推三阻四的。既然你心意已決，那就收下你吧。唉，我劉團頭（仵作也稱團頭）要不是老了，不幹了，還輪不到你呀。”

包正心頭一喜：終於找了個職業，這下好了，自己和老孃就不會餓肚皮了！

誰知劉仵作卻又說道：“仵作這個行當，雖然人們都不願做，但是也不是什麼人都能做得了的，我還要考一考你！”

包正又是一陣懊惱：“您老怎麼這麼認真啊，反正也沒別人報名，這個名額怎麼也會落在我的頭上。”

劉仵作聽了，卻皺起了眉頭，雙眼忽然露出了兩道銳利的目光，緊盯著包正，看得包正心裡一陣陣發毛。

老仵作忽然厲聲說道：“年輕人，你錯了，而且是大錯特錯！仵作雖然低賤，但絕不是一個可有可無的行當。驗傷撿屍，毫釐之差，卻攸關人命。臨場之時，若定驗不明，難免沉冤不雪，真相難明！咳——咳——”

老仵作越說越是激動，最後竟然連連咳嗽，說不下去了。

而包正也聽得汗流滿面，心中不由對老者多了幾分敬重。

老者咳了半晌，這才緩解過來，正色問道：“你來說說看，如何判定一個上吊之人是自縊而亡？”

包正思索了一會，也認真地回答道：“先檢查繩索懸掛處，該處應該有繩索透過的痕跡，以及上吊之後掙扎而引起的多條繩印；再檢查舌頭是否伸出，頭、腳離繩索及地面距離各是多少，有無大小便失禁。若舌不出、索跡不鬱，難定縊死。”

老者聽了，臉上也漸漸露出滿意的神色：“好，年輕人，真看不出，你還是真有當仵作的潛質啊！好，好，就用你啦！年輕人，你叫什麼名字？”

包正欣喜地回答道：“前輩，在下名叫‘包正’，包龍圖的包，浩然正氣的正。”

老者聽了，拿起了桌案上的紙筆，工工整整地在紙上寫出了“包正”兩個字。這大概是他的筆下所填的唯一的一個活人的名字，以往，都是給死者填驗狀了。就這樣，包正這個現代的私家偵探，就成了南宋的一個小小仵作。

老仵作找到了一個滿意的繼承者，老懷大慰，灰濛濛的臉上也有了神采，他對包正說道：“包賢侄，今後有什麼問題解決不了，可以找老朽參謀一下，或許能幫你一把，畢竟和死屍打了一輩子交道，還是有一些體會的。”

包正連忙抱拳致謝，他感到，老人的心地還是很善良的。就在這時，忽然聽到有人高聲喊喝：“考中者快到天井集合！”

包正於是和老仵作一起趕去了，只見那裡已經齊刷刷地站好了六隊人馬，每隊四五人不等，因為當時朝廷設有六部，分別是：吏部、禮部、兵部、刑部、民部、工部。所以個州縣也都分類招募各門的官吏。包正見他們服裝各異，看來都是新招募的人手了。

原來，在南宋時候，地方事務繁雜，一個縣衙，大概需要1