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一喜：“如果是兇手挪動了佛像，而佛像又剛剛漆過，盛夏之時，天氣悶熱潮溼，油漆必然不會幹透，那麼必然在上面留下指紋。”

於是，他就低下頭，在佛像上仔細觀察了起來，可惜地是，沒有放大鏡一類的東西，看不十分真切。

包正於是又取出了菸斗，點燃了一鍋，皺著眉頭，開始噴雲吐霧。旁邊的胡知縣一看他叼著那個怪東西，就有一種要打他一頓屁股板子的衝動。

包正沉思了片刻，忽然喜滋滋地對明空和尚道：“大師，寺中可有白麵，可否取些來。”

和尚雖然有些納悶，但也不好違抗，急匆匆地去了，少時，就扛來了一個大袋子，將近一人多高，放在地上，發出了沉悶地撲通聲。

包正不由好笑：“大師好力氣呀！如何用的了這些，有些許就夠了。”

明空道：“不知大人要用多少，索性就扛來了一袋。”

包正於是就開啟了面口袋，用手捧了一把白麵，走到了彌勒佛的面前，把手中的白麵，慢慢撒在佛像的身上。

明空見狀，連忙阻攔道：“大人，此舉可是對菩薩的不敬。萬一惹得菩薩震怒，降下災禍，可如何是好？”

包正笑嘻嘻地說：“無妨，這個彌勒佛眼睜睜地看著佛門弟子被害，他都不管不問，還在那幸災樂禍地大笑，我今日定要叫他吃點苦頭！”

等到撒了幾捧白麵之後，整個彌勒佛已經渾身雪白，如同在白色染缸裡剛剛染過一般。包正撒完了麵粉，就在旁邊數落起來佛爺來：“你身受供奉，天天享用香火，卻在歹徒行兇之時，置身事外，不聞不問，致使無辜佛子慘死。我——我真是越說越生氣——”

那包正說著說著，就從旁邊抄起一個敲木魚用的錘棒，宛如當頭棒喝一般，“噹噹噹”就在彌勒佛的光頭上敲了三下。

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第二十一章　古寺擒兇手

包正一怒打大佛，頓時驚得旁邊的眾人都目瞪口呆。兩個和尚連忙雙手合十，口中連道“阿彌陀佛，罪過罪過”，胡知縣也是又氣又笑，心想：“它乃一尊木像，你打它何用？”

包正三棒子下去之後，只見佛像表面的白麵簌簌落下，菩薩又恢復了真身。包正這才又伏在佛像身上，仔細觀察了起來。

終於，在佛像上，顯現了幾個清晰的指紋，上面掛著一圈圈的白麵。原來，包正實際上是用這種方法來檢驗指紋。剛才的所作所為，只不過掩人耳目罷了。

包正仔細觀察了佛像上印下的指紋，都是完整的手痕，想來都是把雙手放在佛像上，來挪動它的。其中兩個手痕比較纖細，包正對照了一下死者的雙手，發現這是死者法元留下的。再看另外兩個手印，卻是比較粗壯，顯然不屬於法元，看來就是兇手留下的了。

漸漸的，一抹微笑在包正的臉上顯現出來，因為這手印中，赫然有一個長著六根手指！

包正心中當然高興了：“這個六指之人很可能就是兇手，而長著六指的人卻是少之又少，一查便知。”

旁邊的胡知縣見包正舞弄了半天，早就不耐煩起來：“包正，可有什麼發現？”

包正道：“回大人，屬下已經有了一些發現，不過，還需進一步證實。”然後，又圍著佛像轉了幾圈，終於發現了佛像的背後，有一道裂縫，用手一推，竟然是個暗門，裡面還有一把暗鎖。

包正點點頭：“看來這是法元禪師用來藏貴重物品的地方，兇手也就是為了裡面的東西，這才謀財害命。那麼能知道這個秘密的人，一定不會太多，除了寺裡的和尚，再就是法元的知交好友，對了，那個做這個塑像的木匠也一定知曉。”

於是就對明空道：“把你師父的好友都叫來，再集合寺中的僧眾，拜祭一番，就可以把禪師火化了。還有，剛才你提到的那個王木匠，也把他叫來，我有事詢問。”

明空領命，下去招人去了。包正又對淨空和尚說：“此地不宜休息，可否把知縣大人引到方丈內休息。

淨空稍稍遲疑了一下，然後就引領著眾人去了，包正吩咐其他人在現場守護，只有自己和夏主薄陪同胡知縣，一同去了方丈。

走到門前，只見這間方丈很是精緻，雕花的窗欞，窗前有一個小小的花圃，裡面開著各色花朵，飄來陣陣清香。

包正於是讚道：“禪房花木深，法元禪師好雅興！淨空大師，今天早晨是你來此找過你師父嗎？”

淨空道：“大人，是明空師兄去找的師父，他直接就去了彌勒堂，並未到方丈來。”