第146部分(第2/4 頁)

隨後，包正又吩咐差役在附近仔細搜查一下，看看能否再有什麼線索。不一會，一名差役跑了回來，向包正稟報說：“大人，在那邊有一些香燭祭品，請大人檢視。”

包正聽了，也頗覺奇怪：這裡荒郊野外的，又不是墳場，哪裡需要此等物品，看來必有古怪。於是連忙隨著走了過去。

到了近前，包正不由大吃一驚。就連身邊的一支梅也驚叫了出來。原來，眼前赫然是一蓬人形的蒿草。這種情況，包正在家鄉龍游縣的時候已經見過。那是在一次郊遊之中無意間發現的，包正當時還給眾人進行了解釋。之所以會出現這種情況，是因為在上一年此地曾焚燒過死人，人體的脂膏滲入了土中，變成了養分，所以來年此地的草木長得就格外茂盛，就能形成一個人形。

今日在這裡也發現了人形蒿草，怎不叫人吃驚。包正仔細觀察了一番。發現死者是一個女性。又見蒿草地前面插著香燭，還有一些紙錢的灰燼，看樣子都是不久前剛剛點燃的。

包正心中漸漸明瞭了起來，於是站起身，吩咐道：“現在我們可以打道回府了，大概不出明日，我們就可以破案了。”

眾人見案子毫無頭緒。而包正竟然說明日就可結案，不由半信半疑。於是隨著一起回到了東莞。

包正馬上開始分派人馬，命令一夥差役前往鐵匠鋪追查鐮刀，凡是在最近三五日內購買鐮刀者，一律追查。

隨後。又派出了第二隊人馬，在東莞城內及附近的四鄉開始追查，最近兩年，誰家曾經走失了婦女。同時，凡是在縣衙已經備案地失蹤案。也都逐一盤查，將失蹤者地家屬全部帶到縣衙，等候審查。

調兵遣將之後。包正就在縣衙等候訊息。首先回來的，卻是調查巫師地那幾名差役。在東莞這樣的小縣，巫師本來就不多，很快，就發現了住在城北的張巫師昨日一夜沒有歸來。差役將他的家人帶到了縣衙，辨認屍體。結果，張巫師地妻子馬上就認出死者正是自己的丈夫。

包正於是就詢問道：“你丈夫昨日白天到哪裡去了？”

那婦人哭哭啼啼地回答道：“大人，昨天我聽他叨咕著八里莊有一戶人家找他作法驅鬼。誰知一去就沒回來，我還以為是又有了生意，留在那裡了呢。誰知道竟然會被人殺害，求大人找出兇手，為我丈夫伸冤啊。”

包正聽了。連忙派出差役，騎快馬到八里莊前去調查。不大一會。前往鐵匠鋪調查的差役也趕了回來，向包正稟報說：“啟稟大人，因為現在是農忙秋收時節，所以鐮刀十分暢銷，最近三天就賣出了二十多把。我們又調集了人手，分赴四鄉調查，大概需要一段時間。”

包正點點頭道：“無妨，鐮刀還不是最主要的，重要的是調查失蹤人員。”

說話間，第三波人馬也趕了回來報告：“最近兩年東莞十分太平，失蹤地婦人僅有三人，都記錄在案，現在已經將他們的家屬全部帶到，聽候大人發落。”

包正聽了，不由精神一陣，口中說道：“將他們全都帶上堂來。”

很快，差役就帶著五六個人走了進來。包正打量了他們一番，然後說道：“你們以各家為單位站好，本官找你們有事相商。”

很快，下面的人分成了三堆，包正見另外兩堆都有兩三人，只有第三堆上只是一個壯碩的漢子。於是就先向他聞訊：“你叫什麼名字，家住哪裡？”

那漢子給包正跪倒叩頭，然後說道：“回大人，小人名叫楊得彪，就住在東莞縣城外的楊家莊。”

包正又打量了他一番，繼續問道：“你地妻子是什麼時候失蹤的？”

楊得彪聽了，臉上忽然現出了一股悲憤之色：“大人，小人的妻子名叫玉蘭，去年秋天，我下地種田回來，卻發現妻子不在家中。這時，鄰居楊嫂抱出了我地兒子，說是我的妻子中午去地裡給我做飯，將孩子寄放在她的家裡。我一聽就急了，連忙和村裡人四處尋找，卻一直再也沒有見到我妻子的人影。”

說道了這裡，這個鐵打一般的漢子竟然潸然淚下。包正點點頭，又開始詢問兩外兩家失蹤的情況。一個是兒子外出經商，妻子後來也忽然失蹤。在場的是失蹤人公公和婆婆，都年邁蒼蒼。

包正見此情景，知道大概是兒媳婦不願獨守空房，與人私奔。這個倒是可以排除，於是又問另一家，這家的情況卻又有不同。家裡地男子不學無術，吃喝嫖賭樣樣俱全，看樣子是妻子受不了他的折磨，這才偷著跑了。

最後，包正將懷疑的重點放在了楊得彪的身上，可是看著這個漢子一身正