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找了件舊衣裳換上，還用布把頭髮包起來，然後捲起衣袖開始整理打掃屋子，打井水把炕床清洗乾淨。

擦拭著瓷缸上的積灰時，她一邊自言自語著。“這麼多的瓷缸，當年老夫人肯定養了許多花，但那些花都到哪兒去了呢？可憐的花，好薄命。”她想起迎月說過“四爺不愛花”，忍不住嘆口長氣。“為什麼不愛花？園子裡如果只有光禿禿的山石有什麼好看的？青翠的草木確實也別有意境，但總不如燦爛鮮豔的花朵點綴來得有生氣呀！怎麼會有人不愛花呢？真是想不通……”

“不愛花就不愛花，有什麼好想不通的？四爺又不是姑娘家，四爺愛山、愛水，愛的是大氣。”

忽然聽見有人插口，花竽驚訝地抬起頭，看見一個年約十二、三歲的小丫頭抱著被褥站在門口，一雙大眼好奇地盯著她。

“你不會就是傳說中豔驚四座的風花雪月四大丫鬟吧？”小丫頭看了看她頭上的布巾，又看了看她身上的舊棉裙，眼神十分鄙視。

“是，我是，我叫花竽，多謝妹妹替我送來被褥。”花竽忙拍掉滿頭滿臉的灰，笑吟吟地從她手中接過被褥。

“這些都是舊了的被褥，你先將就著用吧，迎月姐姐說臨時找不到新的被子給你。”小丫頭從頭到腳打量著她。

“我來得突然，怎麼好要求新被子，用舊的就行了，又軟又舒服。”花竽含笑轉身，把被褥輕輕放在炕上。

“你不怕這是廚房那些髒婆子睡過的嗎？”小丫頭語氣十分冷淡。

“髒婆子？真的嗎？”花竽驚訝地看著她。“迎月姐姐不會因為我才把人家的被子搶了來吧？”

小丫頭一聽，“嗤”地輕笑出聲。

“這是我舊日用的，不是什麼廚房髒婆子的，前些時候曬過太陽，還算乾淨。”

“多謝妹妹。”花竽欠身道謝。

“一床舊被有什麼好謝的？”小丫頭瞪了她一眼。“瞧你看起來傻里傻氣的，長得也一般，就這樣還傳聞‘豔驚四座’呢，真是好笑！”

這幾句譏刺的話讓花竽羞得滿臉通紅，她從沒有應付過這種直接露骨的批評，一時窘得不知所措。

“傳聞……好像是離譜了些……”她的性情向來平和謙順，小丫頭的話並沒有惹惱她，只是無奈地苦笑了笑。

“我這麼說你，你不生氣嗎？”小丫頭奇怪地看著她。

“妹妹有話直說，好真性情，我沒什麼可氣的，人與人之間總是以和為貴的好。”花竽低頭一笑，把被褥開啟來平鋪在炕床上。

“以和為貴？”小丫頭用揣測的目光看了她一眼，走過去幫忙她鋪被。“其實說白了就是忍氣吞聲吧？你不是掛名頭等丫鬟的嗎？被安排住進這個像我這種粗使丫頭都不睡的倉庫，也不曉得吭氣一聲，換了別人早就吵鬧翻了。”

花竽自小在氣質文雅的老夫人和端莊穩重的秦姑姑身邊長大，她很清楚什麼是富貴人家的教養，和風竺、雪笙、月箏幾個姐妹相處也都彼此相讓，從來不會用言語當銳器傷人，四個姐妹當中她又是性情最溫和的一個，雖然姐妹們偶爾也會拌個嘴，但她卻連和姐妹們拌個嘴都不曾。

“以和為貴也好，忍氣吞聲也罷，只要能夠八面周全便好，少惹是非也少些煩惱，一味吵鬧是無濟於事的，而且我的性子也和人吵不來。”花竽笑得嫣然。

“我罵了你也不知道回嘴，你沒聽過人善被人欺，馬善被人騎嗎？”小丫頭不以為然地撇了撇嘴角。

“我若是回嘴，妹妹聽了生氣也要回嘴，豈不是沒完沒了嗎？”花竽輕笑道。

小丫頭淡淡瞧著她，聳一聳肩，說：“你叫我迭翠就行了，不用妹妹、妹妹這般地叫，叫人聽得不自在。”

“好啊，迭翠妹妹。”花竽笑著點點頭。

迭翠深深看她一眼，好笑地說：“我看你是真的有些傻氣呢，難怪要吃迎月姐姐的虧了。”

“什麼？”花竽沒聽清，抿嘴笑問。

迭翠搖了搖頭。

“沒什麼，我要回去了。”說完，似有所顧忌一般地轉身就走。

“等一等，迭翠妹妹！”花竽急忙叫住她。

迭翠止步轉身，見花竽從小包袱裡拿出了一條簇新的繡帕，笑吟吟地遞上前。

“拿了你的被褥，也不知該拿什麼謝你，我身邊只有幾條繡帕，若不嫌棄你就收下吧。”

“這麼漂亮的繡帕要送我？”迭翠驚訝地睜圓了眼，她只用過素帕，從未見過繡得如此細緻的帕子，帕上的彩蝶栩栩如生，彷