第8章 換門庭詠蘭誤終身，步青雲佩蘭嫁豪門(第2/3 頁)

過去了，還有戲班子唱這出戏。

那時做妹妹的沈佩蘭看著姐姐夜不成寐，形容枯槁，嚇得以為姐姐會做傻事，日夜守在身邊不肯離開。至今和母親一起談起往事，沈佩蘭依舊唏噓不已：“那劉夫人是個剛烈之人，姐姐又何嘗不是？姐姐回家後整整一個月都不說一句話，也不哭鬧，直到夜間一場雷雨過後，姐姐跑到荷塘浮香閣，看著滿池荷花大笑三聲，從此面色如常。要換做是我碰到這種倒黴事，一輩子萎靡不振都有可能。”

沈詠蘭三年後嫁給一位年齡相仿的南京國子監監生，成親七年監生恩科春闈考中三甲同進士，一直做著外放官，沈詠蘭帶著孩子們跟在任上，差不多每隔兩年沈老太太過壽時會回南京小住一月。

“詠蘭的倔強像我，這種性格能扛得住事，但偏偏又經常遇事，老天是故意安排的吧，給你的越多，你付出的越多。”提起大女兒，沈老太太藉著夜色抹去眼角的淚珠，“唉，沒想到啊，到了下一代，韻竹居然像她大姑姑那樣命運多舛，成親三日就和離，歸寧那天她哭訴白家如何無禮，我便想起詠蘭了，心裡是雙倍的痛啊。”

“前日和離之後，我問她要不要去鄉下莊子裡散散心，免得別人亂嚼舌根，她說我又沒做錯事，躲什麼？那語氣表情，和你姐姐神似。我疼惜她，但也更希望她能像你姐姐一樣堅強起來，我把她的嫁妝交給她自己打理，還把聚寶門大街一個鋪子給了她。這世上都說女人依附男人生存，可是女人若不自強，自保可以，過舒心日子是肯定不行的。我們沈家的女兒，就是要有能力讓自己快活，可不能總是圍著男人轉，一生悲喜由他人。”

這便是沈老太太的矛盾之處，一方面作為招過兩次贅婿的家產繼承人，她自強潑辣，對三從四德是嗤之以鼻的，而另一方面，轉換沈家門庭，把沈家往上流社會上引導，就必然要遵從這個階層的主要價值觀和規則。

所以有些話可以對女兒說，卻不能對媳婦說；可以對孫女說，卻不能和孫子說；可以對內言傳，但對外連意會都不行。

在孃家沈佩蘭明顯輕鬆許多，母親的話，她是深有體會，“都說女為悅己則容，我才不信這話，我怎麼穿衣打扮是為我自己高興，取悅我自己，讓自己心情好起來。”

“怎麼了？”沈老太太聽出一絲蹊蹺，“姑爺又鬧彆扭了？”

沈佩蘭的夫婿是魏國公府徐家四爺，女兒升了淑妃後，封了正三品的南京禮部侍郎，是虛銜，不用當值。

“他天生就是個彆扭人，和他夫妻二十年，早不用理他了。”沈佩蘭說道：“這幾日看我的髮髻不順眼，說是什麼‘服妖’，又說我穿的太素淡，讓太夫人心裡不好想。我就問他，別的都不扯，你說到底好看不好看？他又不說話了。”

沈老太太破天荒和二女婿達成了共識，“這髮髻還行，就是象牙長簪太誇張了。”

“噓。”沈佩蘭調笑道：“簪子是淑妃娘娘叫內務府做的、太夫人見我的打扮誇好看呢，說大熱天看著就清爽涼快，這幾日在莫愁湖別院裡頭，我的幾個妯娌都不穿那些緙絲、繁重繡紋的了，都學著這樣穿。”

聽說是淑妃賞的，親家也說好，沈老太太第二次和女婿達成共識：都這樣了，我能說什麼？

母子倆攜手聊著家常，不知不覺金烏早墜，玉兔飛昇，腿腳有些乏了，去了荷塘浮香閣休息，石桌上擺著先前沈老太太吩咐煮的荷葉水，還有一串紫玉葡萄並四樣點心，中間擱著鏨花鳳凰紋三獸足銀燻爐，敘敘吐著青煙。

沈佩蘭給母親倒上茶水，“好大的艾葉味，怪燻人的。”

沈老太太飲了半杯，說道：“荷塘又是花又是水的，白天還好，到了晚上不燻這個，蚊蟲多的能抬著你走。”

沈佩蘭喝完一盞荷葉水，蹙眉道：“連水裡都有這股子艾葉味，瓜果點心就更不用嚐了。大侄兒媳婦是怎麼持家的？上次來時我還跟她說，在涼亭這種地方種植一些七里香、菖蒲、夜來香、九層塔（也就是現在用於西餐的羅勒葉）這樣的花草，既驅趕蚊蟲，聞著還舒服，她喏喏稱是，結果還是一味拿著艾葉燻。”

沈老太太和稀泥說道：“蒔花弄草又不是現點炮仗只缺個火，已是夏天了，來不及補種，明年再說罷。”

沈佩蘭不以為然道：“花圃集市都有現成的，買上幾車裝在花盆裡，亭臺樓閣，甚至臥房書房擺上幾盆，這有何難？我一個夏天能在孃家住幾天？還不是為了您和侄兒侄女們過的更舒服一些？她若是有心聽了我的話，早就去辦了；若是無心，多說無益，反而嫌我這個嫁出去的姑太