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事。”

“他當然那樣說。他是個學者，或者自認為是個學者。有關聖堂的點點滴滴，他不知道的也許能裝滿他常去的那間圖書館。你看到那個長老的反應了。”

“當然看到了。”

“假使裡面沒有機器人，他不會有那種反應。我們的情報把他嚇壞了。”

“那只是你的猜想，哈里。即使真有其事，我們也無法進去。”

“我們可以試一試。吃完早餐我們就出去，先買一條肩帶，就是所謂的和帶。我把它掛在身上，目光保持虔敬地向下，就這樣走進去。”

“人皮帽和其他一切呢？他們會在一微秒內認出你來。”

“不，他們不會的。我們先走進那間儲存外族人資料的圖書館，反正我也想去看看。那間圖書館是聖堂的附屬建築，我推測裡而或許有進入聖堂的入口……”

“你進聖堂後會立刻遭到逮捕。”

“絕對不會。你也聽到菌絲七二是怎麼說的，每個人都保持目光向下，冥思他們那個偉大的失落世界奧羅拉。沒有人會望向其他人，說不定那是嚴重違反戒律的行為。然後，我就能找到長老閣……”

“那麼答易？”

“在談話中，菌絲七二曾說建議我別試圖上長老閣去。‘上’！它一定是在聖堂的高塔中，那個中央高塔。”

鐸絲搖了搖頭：“我不確定那人使用的是哪些字眼，我想你也記不清了。那實在是太過微弱的根據……慢著。”她突然打住，同時皺起眉頭。

“怎麼了？”謝頓說。

“有個古老的字眼‘閣’，意思是位於高處的住所。”

“啊！我就說吧。你看，從你所謂的一敗塗地中，我們獲悉了一些重要的事。如果我能找到一個已經兩萬歲的活生生的機器人，如果它能告訴我……”

“假設這種東西果真存在——這已經難以置信；再假設你能找到它——這又是不大可能的事。在這兩個前提下，你認為在自己的行蹤被人發現之前，可以跟它談多久？”

“我不知道。可是如果我能證明它存在，如果我又能找到它，那我總會想辦法和它交談。如今不論在任何情況下，我想打退堂鼓都為時已晚。在我認為心理史學根本無法建立時，夫銘就該放我一馬。現在似乎有了眉目，任何事物都無法阻止我——除非將我殺了。”

“麥麴生人可能會被迫那樣做，哈里。你不能冒這種險。”

“不，我可以冒險，我要去試試看。”

“不，哈里。我必須照顧你，我不能讓你去。”

“你一定要讓我去。找到一個建立心理史學的方法，比我自身的安全更為重要。我的安全之所以重要，是因為我或