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身子就柔弱的考生通常撐不到兩個月就一命嗚唿了。

但是，因為科舉事關仕途，而踏入官場是大明讀書人的最高追求，故而作弊就成為了科舉中揮之不去的陰影，每屆鄉試都會查出來意欲作弊者。

為了能在鄉試中桂榜題名，那些作弊的考生可謂無所不用其極，作弊方法可謂五花八門，夾帶的水平也是越來越高。

把小抄藏起來或者寫在身上的辦法已經無法滿足考生們的需要，因此還有人用繩子拴住吞進肚子裡或者塞進****裡什麼的，實在令人感到匪夷所思，可謂斯文掃地。

更有甚者，有人曾經用信鴿來作弊，這種方法不僅先進而且作弊的效率最高，透過信鴿把題目帶出去，讓人作答後再帶進來，比那些漫無目的的小抄要強上無數倍。

可惜的是作弊者的運氣不好，答案被信鴿帶來後，其家人擔心他漏抄了背面的內容，因此在答紙的正面下方寫下了“背面還有”四個字提醒，結果那名考生也照抄不誤，最終東窗事發。

而且，清代考場上出現過小抄的最高警戒，在十五塊長四十三公分、寬四十二共分的特製黃絹上抄寫了約四十萬字的內容，內容極其豐富，並且第一張黃絹上還列下了目錄，查詢起來十分方便。

另外，鄉試中還曾經查出一本長約五公分、寬約四公分、厚度越一公分的《五經全注》，書上的字跟跳蚤一般，小小的一粒米就能遮擋住八個字，據稱這些小字使用老鼠的鬍鬚所寫，實在令人歎為觀止。

李宏宇和趙欣對考試胸有成竹，故而神色如常地在那裡低聲談笑，劉東福則不一樣了，神色有些緊張地立在那裡，腦海中回憶著李宏宇告訴他的那篇文章，屆時他是否能中舉就要看這篇文章能否得到考官們的青睞。

“李兄、趙兄！”就在李宏宇和趙欣、劉東福抵達後不久，又有幾輛馬車趕到，方雲從領頭的一輛馬車裡下來，笑著向李宏宇和趙欣打著招唿。

因為方雲也參加了今天明月閣一案的堂審，故而與李宏宇先後腳趕來了貢院，排在李宏宇身後的考生見狀立刻知趣地給他讓出了位子。

“李兄、趙兄，你們這是要在號房裡做飯？”來到李宏宇面前後，方雲立刻注意到了李宏宇和趙欣竟然都帶著兩個考籃，而且考籃裡還有鍋碗瓢盆等物，著實令他吃了一驚。

“長夜漫漫，白晝遙遙，唯有美食能一解其中的寂寥。”李宏宇聞言笑了笑，他可不想連吃九天干巴巴的乾糧。

實際上，像李宏宇和趙欣、方雲這樣的生員，鄉試九天的時間實在是太長了一些，三天足矣，而由於鄉試時不得離開貢院，所以大部分時間他們都要在號房裡枯燥地等待著。

方雲聞言不由得有些無奈地笑了笑，心中不由得有些羨慕李宏宇和趙欣的這份豁達，恐怕今科鄉試除了李宏宇和趙欣外沒人敢這樣做。

同時，這也是實力的象徵，意味著李宏宇和趙欣對這次的鄉試信心十足，否則兩人也不會有這份閒心在這個時候還想著改善伙食。

單憑這一點，方雲就知道他的定力比李宏宇和趙欣略遜一籌，至少名利之心沒有兩人那樣淡薄。

“竟敢夾帶作弊！”

就在這時，貢院門前忽然響了一個喝聲，一名負責查驗什長用力撕開手裡拿著的一隻布鞋的鞋底，從鞋底的夾層裡取出一張小抄，瞪著面前一名嚇得面無血色的考生，冷冷地向一旁的兵丁說道，“把他綁在木柱上示眾。”

“饒命呀，饒命呀！”那名聞言考生雙腿一軟就癱在了地上，口中高聲求饒。

不過，邊上計程車兵可不理會那名考生的求饒，一擁而上像拎小雞似地拎走了他，將其綁在了貢院門前的木柱上，用破布塞上了嘴巴免得驚擾到了其餘考生。

貢院門前的木柱上已經綁著幾名意欲作弊的考生，有人的褲子溼噠噠的看樣子是嚇尿了，這使得李宏宇不由得搖了搖頭，這些人完全就是利慾薰心，明知山有虎偏向虎山行，結果害了自己也使得家人為之傷心難過。

目睹了眼前的一幕後，趙欣的柳眉不由得微微一蹙，心中暗自感到了一些緊張，她自然是不會作弊了，而是擔心會暴露了女兒身。

這樣的話會很麻煩，除了要吃官司外最為重要的是無法陪著李宏宇一同走下去，李宏宇還沒踏進官場僅僅參加童試和鄉試就惹出了這麼多的麻煩，如果等踏進官場後還指不定要遇到多少風波，她實在是放心不下。

其實，在院試考取了秀才的功名後趙欣應該放棄參加鄉試，她已經向趙德義證明了優秀沒必要再考