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羹堯連忙扶起道：“二哥行為磊落，怎會有這等事？還請說明，小弟才好想法，不過既連王爺也無法可施，那小弟便恐更難為力了。”

中燕忙又道：“年爺，您千萬不可推辭，這事王爺雖救不得我，您卻確可為力，否則小弟也決不敢妄自幹求，不過這事委實言之可醜，還望見諒，才敢實說。”

說著又要屈膝下去，羹堯忙道：“二哥但說無妨，大家全是自己人，焉有見外之理，如果一有隱諱之處，小弟倒反不好著力了。”

中燕不由淚流滿面道：“此事小弟實在該死萬分，既承年爺見諒，且請坐下，容小弟詳為陳明便了。”

說著先請羹堯坐下，然後一抹淚眼道：“並非小弟膿包輕於落淚，只因此事做得太過荒唐，實在無以見人，如非惟恐累及老父，便人不見殺，小弟也當自刎以了此餘生了。”

羹堯先尚猜疑不定，見他如此說法，忙道：“二哥不必難過，有話但說無妨。”

中燕又深深的嘆息了一聲道：“這事本出在數年以前，那時家父尚率弟等住在太行山前明宗室朱由檉莊上，小弟不合結識了那朱由檉的歌姬毛月香。”

接著又改口道：“其實那婦人年紀要比小弟大得七八歲，與其說小弟結識她，還不如說她乘小弟酒醉引誘了我，因此有了苟且之事，又不合在那朱由檉壽誕之日相約於一秘室中幽會，竟被朱某闖破，那毛月香因主人提劍闖來，一時情急，竟用喂毒袖箭，打中主人心窩，立即斃命，小弟當時雖曾喝阻，已是無及，事後那婦人，因莊上賓客，大半遺老頑民，其中不乏能手，心恐敗露必難活命，轉逼小弟砍她一劍，詐稱外來刺客所為，她因衛主追賊也被砍傷，當時雖被瞞過，但那些遺民頑老，頗有疑心到小弟身上的，屢向家父責難，並有命將小弟交出，由他們拷問之意，但家父實不知情，一怒之下，立刻離莊攜了全家，另創雲家堡基業，那些人心雖不甘，無如我雲家在晉冀一帶，也有相當潛在勢力，一時未敢翻臉，同時毛月香也由小弟瞞著父兄，改裝帶出，去年得遇王爺和二哥，約定來京之後，小弟又瞞著家人，將她安置在府外一處民宅內，本來其事甚秘，便家父和弟妹全不知道，卻不料忽被仇家偵悉，竟於夤夜，把她架走，彼時小弟還只道那婦人浪蕩成性，我又不便外宿，她不耐獨宿又結新歡，隨人走了，誰知在幾天以後，忽然有人向府中送來一個包裹，指名交我，小弟開啟一看，卻是那婦人隨身衣飾，還有一雙血淋淋的眼睛，和半條舌頭，外附一信，說明那賤婦已經訊明，盡知通姦殺主之事，除剝皮抽筋，剖腹挖心祭靈而外，小弟亂倫犯上也應處死，家父護犢叛主更難寬恕，我父子託庇王府，現在京城之內，原不怕他，不過這些人，均有一身絕頂工夫，江湖羽黨更多，實屬防不勝防，這事又決不可對王爺說明，因此小弟才來求年爺設法保全，還望救我才好。”

羹堯聞言，想起中鳳的話，再一回憶那墓道土室之中的人皮，懸籤書明，正是毛月香的，不禁全都明白，連忙一皺眉道：“如此說來，二哥也委實荒唐，此事無論天理國法人情，皆不得辭其咎，這些人又決不可以勢奪情縛，而且小弟便正欲相助，也無從著手，你雖求我，卻無能為力咧。”

中燕忙又跪下道：“小弟對於此事，也實在內疚神明，本不敢向您冒昧幹求，不過家父已到暮年，萬一因此受累，我便萬死，也難瞑目，所以思維再四，才敢對您一吐衷曲，您只要肯加援手，倒還有一線生機，只怕您不肯擔這干係，那小弟只有坐待誅戮了。”

羹堯不由吃了一驚，連忙又扶著他道：“如何為力，二哥不妨明說，你這樣一再屈膝，小弟卻決不敢當咧。”

中燕又垂淚道：“既承您見允，小弟自當明說此事，如在前些時，便您肯相助，也決無法可想，但如今確有可救小弟父子之處，這您卻推辭不得咧。”

羹堯愈加狐疑道：“我這人說話極其爽直，也向無更改，適才已經說過，二哥如果不使我為難，自當盡力，但你教小弟究竟如何相助咧？”

中燕忙道：“您不是已經派了那馬天雄到江南去了？如今解救小弟之策便在他身上咧。”

羹堯搖頭道：“那是王爺的意思，他如今已經出事，被人打傷，王爺和我便全因此事正在躊躇，難道他與你這事也有關聯嗎？”

中燕道：“馬兄彼此素極相知，他怎麼得與此事有關，不過我聽說，他此番南去，已與江南諸位大俠見面，尤其是那了因大師乃群俠之首，如能得他一言，小弟父子或可苟延殘喘，還望去上一信，轉託設法緩頰才好。”