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閒得難受

建安三年，劉備跟隨曹操來到許昌。在其後的兩年裡，劉備無所事事，嘗試學習了多種手藝。比如他一度想製作樂器，但做出來的東西無論怎麼彈撥、吹奏，甚至砸，都讓人回想起一些不愉快的經歷；他還曾經拜一個木匠為師，打造過一張八仙桌，但木匠師傅看了後，連學費都沒收就鐵青著臉走了——到了宋朝，秦檜改造了他的八仙桌，中國才有了真正意義上的桌子，但發明權顯然應該屬於劉備。

一天，劉備出門打獵，終於在大王莊認識了劉姥姥，這才決心以種地來消磨時光。

在劉備的官邸前，有一塊空地，但種點什麼好呢？

“種瓜吧。”劉姥姥向他建議，“在我們鄉下，時新的菜蔬裡，瓜是最受歡迎的，所謂瓜果梨桃，瓜第一。”

劉姥姥教了劉備翻地、備壠、間種、施肥等等技巧，併為他帶來了瓜種，“你這麼一大片地，可以多種一些。”劉姥姥告訴他，“瓜分兩種，一種是瓜果，比如甜瓜、西瓜，一種是瓜菜，比如冬瓜、南瓜、胡瓜——也就是黃瓜——絲瓜、苦瓜，其實葫蘆也算是瓜，不過不好吃，兵荒馬亂的也賣不上價錢。”

“我就是想消磨點時間啊，這麼多瓜怎麼分得清。”

“種瓜最能消磨時間了。不像種土豆，埋進去就不用管了。你決定種什麼了嗎？”

“土豆。”劉備艱難地做出了選擇。於是動土灌園，過不了幾個月，居然收穫了。

劉備邀了張飛關羽，一起來品嚐。幾個吃著，劉備問：“你們知道土豆的好處嗎？”

關羽道：“能解毒藥，可以生研水服，吐出惡物。”

張飛道：“煮熟了吃，味道甘美，養腸胃，去咳嗽。”

劉備道：“土豆的用處固然很多，但有一樣是很可貴的。它不像那好看的蘋果、桃子、石榴，把它們的果實懸在枝上；鮮紅嫩綠的顏色，令人一望而發生羨慕的心。它只把果實埋在地底，等到成熟，才容人把它挖出來，你們偶然看一棵土豆瑟縮地長在地上，不能立刻辨出它到底能不能吃，非得等到你接觸它才知道。”

關羽和張飛都道：“是的。”

劉備道：“所以你們要像土豆，因為他是有用的，不是好看、偉大的東西。這是我對你們的希望。”

他們直談到深夜，吃完了所有土豆才散。

關羽張飛走出劉備的屋子，面面相覷道：“老大真是閒得難受，把我們當孩子教育了。”

煮酒論佳人

劉備的一生學過很多技藝，不但試圖製造過樂器、八仙桌，還會用犛牛尾巴結帽子。早年，劉備師從鄭玄學文學，向盧植學兵法，中年時跟劉姥姥學種土豆，這使得劉備成了一個雜家。我就知道一個雜家，上知天文，下曉地理，曾經出過主意在廈門和臺灣之間修大橋，在月亮和地球之間搭通道，開發自有智慧財產權的作業系統……雜家是可怕的，我有的時候為了顯得可怕一點也曾經和學物理的談中文，和學歷史的談網路，這樣看起來學問稍微大點。

閒話少說，劉備雖然學會了很多項本領，但苦不甚精。很多年後，當有人問劉備他的一生中最拿手的是什麼時，出乎所有人的意料，劉備的回答居然是“識女人”。

劉備的該項本領學自曹操，那時候，他在許昌。

一天，曹操叫了劉備來到自己的後園，備了青梅水酒，開懷暢飲。酒至半酣，忽陰雲漠漠，驟雨將至。曹操與劉備憑欄而視，曹操道：玄德久歷四方，一定見過不少佳人，請試指言之。

劉備道：這怎麼好意思說？實在是沒見過幾個。

曹操道：沒見過總聽說過，下雨天打孩子，閒著也是閒著。

劉備道：江東二喬，據說美豔不可方物，可算佳人否？

曹操道：美則美矣，可惜命運不佳，她們的丈夫孫策周瑜都不是長命之人，也只落得個獨守空房。

劉備道：孫權之妹尚香，體任大方，可算佳人否？

曹操道：一個女人，舞刀弄槍，怎麼能算佳人？

劉備道：若貂蟬，可算佳人否？

曹操道：先從董卓，再從呂布，父子一婦，這樣的女人太過妨人，不說也罷。

劉備道：除此之外，備實不知。

曹操坐下，拈了顆青梅道：當世最好的女人是一個叫青梅的，就在張繡那邊。去年我徵張繡時，道上缺水，將士皆渴，我心生一計，說：到了前邊城裡，就能看見青梅了。軍士聽了，一個個口水流得老長，就不渴了。能讓