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“在尊駕未表明身份之前，恕難見告。”

“我是他的好朋友。”

“貴姓？”

“小姓秦。”

“你與他……”

“海內存知己，情同骨肉，義勝同胞。”

“你……”

“我在找他，他失蹤已經一天了。”

“在草元堂失蹤，對不對？”

“任兄，你……你知道他？”小夥子驚叫。

小白龍向郊區一指，興奮地說：“老弟，到偏僻處說話。”

兩人出到街口，小夥子見四下無人，急問道：“任兄，請……”

小白龍臉色一緊，問：“秦兄弟，你的拳劍造詣如何？”

“尚可去得。”

“在成都有沒有藝業比我高明的朋友？”

“有。咦！你的意思……”

“目下無暇多說，總之，吳老弟目下命在旦夕，必須……”

“什麼？你……”

“他已落入早年的山東大盜笑彌勒之手，笑彌勒要將他獻給四神……”

“哎呀！”小夥子驚叫，跌腳道：“笑彌勒藝臻化境，結義三兄弟如龍似虎，而我的朋友恰好在今晨追蹤四神，已啟程到嘉定去了，這……”

“你是說，已沒有朋友可幫忙了？”

“是的。他……”

“笑彌勒已改名叫周應舉，就是橋東華陰糧行的東主，他的家在龍爪村附近，特建的刑室全用巨石鐵柵造成，不怕水火，警備森嚴，沒有寶刀寶劍，休想進入。我已在外圍踩探通了，要想從刑室裡面救人，難比登天！……”小白龍接著將白天跟蹤賊人的經過簡略地說了，最後說：“我本想跟蹤那笑彌勒，在路上擒他交換吳老弟，花了一天工夫，卻不知老賊的下落。”

“走，我們到周家。”小夥子焦急地說。

“憑我們兩個人？”

“是的，水裡火裡，咱們為了朋友道義，必須一走。”

“那……”

“你剛才不是想獨自前往嗎？”

“但……但沒有把握救人，前往豈不枉然？這次我在河南，聽說四神已經到了四川，又聽到吳老弟身上帶有四神所要追索的名單。外面謠言甚多，但在下不信吳老弟是個出賣名單求賞的人。我和他在宜祿鎮結交，交稱莫逆，他的為人，令在下十分敬佩，咱們彼此雖然不曾義結金蘭，但友情如金石。因此，我星夜趕來四川，希望與吳老弟見面談談，卻碰上這檔事。不管是刀山劍海，我必須闖一闖，但是你……”

“我？我願為他粉身碎骨，死而無怨。”小夥子咬牙說。

“好，我們為朋友義無返顧，拼將熱血酬知己，為全道義可輕生，走！”小白龍凜然地說。

“且慢！”小夥子叫。

“什麼？你……”

“你不是說，需要寶刀寶劍嗎？”

“是的，你的意思……”

“秋華兄的寶劍，目下落在錦城館主手中。”

“錦城館主聶孝？他……”

小夥子將飛仙嶺的事概要地說了，接著說：“錦城館主並不足懼，討厭的是華山老人一群老傢伙目下在聶家，想取回寶劍，恐怕……”

“咱們命都不打算要，還顧忌什麼恐怕？沒有寶劍寶刀，進不了刑室，去也是枉然，因此咱們已別無抉擇。走！去聶家，事不宜遲。”

“你打算如何對付錦城館主？”

“向他討回吳老弟的凝霜劍，給當然好，不給也得給。華山老人如果硬出頭，咱們日後……哼吳老弟如有三長兩短，咱們將這些事公諸天下，看他們有何面目在武林中稱英雄道字號，他們必須受到報應。”小白龍義憤填膺地說。

小夥子長嘆一聲，苦笑道：“秋華哥有你這位血性朋友，不虛此生，走！”

兩人重行入城，直奔聶家。

聶家在午後時分，已作下了妥善安排，大門開得大大地，裡面人影全無。

小夥子領先，小白龍後跟，直上臺階站在門外揚聲叫：“裡面有人嗎？”

沒有人回答，小夥子心懸秋華安危，明知聶家必有周詳準備，已顧不了許多，向小白龍舉手一揮，踏入了大門，透過院子直趨大廳，一掌推開了虛掩著的廳門。

“請進！”廳門被推開的同時，裡面有人叫。

兩人冷然向廳中瞥了一眼，毫無所懼地入廳。

廳中，主人錦城館主不在，共有四個人。華山老人